四、《浙东筹防录》的文献价值
《浙东筹防录》为战时文牍的汇编，其真实性原始性毋庸置疑，是研究浙东抗法海战可信度最高的宝贵的历史记录资料，文献价值自不可忽视。
第一，该书是中法战争浙东海战的实录，完整记载了镇海保卫战始末。《浙东筹防录》所录资料自光绪十年六月初二日至十一年六月初一日，起于薛福成浙东上任之初，迄于镇海保卫战结束，对筹防举措、沿海布防、协调诸军，尤其是镇海之战过程、战后的赏赐事宜均有详细记载。如利用英法矛盾和中英旧约，通过外交手段达到保护舟山的记载就颇有代表性。当时，薛氏通过周旋，最终使英国声明：“英有保护舟山之约，普陀亦属舟山，如法果往占，英愿助中国驱逐。”这在一定程度上牵制了法国。是书为研究中法战争中浙东海防的详细情况提供了丰富的文献资料。
第二，该书全面体现了薛福成的海防思想、海防策略，是研究薛福成洋务思想的重要文献。薛福成的海防思想主要集中在一个“变”字，认为“世变小，则治世之法因之小变；世变大，则治世之法因之大变”，“世变无穷，圣人御变之道，亦与之无穷”，主张“师夷长技以制夷”，学习西方的先进制度与科学技术。其青年时期的《上曾侯相书》所提八策中即有“筹海防”。光绪元年的《海防密议十条》又从择交、储才、制器、造船、商情、开矿、水师、铁甲、条约等方面对海防建设提出了颇有见地的建议。其旨在抵御外侮的洋务思想代表作《筹洋刍议》也明确提出要加强海防建设，建立强大的水师，扬威海上，使敌国不敢起挑衅之心。特别是1881年拟的《北洋海防水师章程》十四条，后来成为李鸿章《北洋海军章程》的蓝本。如果说薛氏之前的思考只是理论探索的话，那么《浙东筹防录》则是薛福成临危受命，亲自谋划，指挥海军作战，将多年来的理论探索成功应用于海防海战具体实践的结晶，凝结着薛福成的谋略智慧。
第三，《浙东筹防录》在我国古代海防文献中占有特殊地位。我国海防古文献数量众多，据不完全统计有280余种，或述海防历史，以明徐学聚《嘉靖东南平倭通录》、郑茂《靖海纪略》、彭孙贻《靖海志》等文献为代表；或论海防策略，以明郑若曾《筹海图编》、清俞昌会《防海辑要》等文献为代表；或绘制海防图，以明徐必达《乾坤一统海防全图》、清朱子庚《万里海防图》等文献为代表。而将海防事件的奏稿文牍等原始资料精心编纂成书的海防著作却并不多见，明代赵文华《嘉靖平倭祗役纪略》算是其一。但赵文华为饰己功，书中多夸耀之词，不实之处颇多，文献价值大打折扣，论其史料的原始性、真实性、可靠性，远远不及《浙东筹防录》。
另外还有时任浙江提督欧阳利见撰《金鸡谈荟》亦系汇集当时公私函牍而成，可与之相呼应。
薛福成作为晚清时期的政治精英，洋务巨擘，亲自指挥并取得了镇海保卫战的胜利，在我国海防历史上留下了浓重的印记。《浙东筹防录》作为第一手资料，可信程度极高，具有鲜明的样本性意义，对于研究薛福成思想、中法战争，乃至研究古代海防史均具有重要文献价值。
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