所谓主要矛盾，就是贯穿整部小说的中心矛盾。比如，对于侦探小说来说，案件的真相和谜面就是最大的矛盾。而次要矛盾就是，在解决主要矛盾的过程中发生的其他矛盾。比如，《福尔摩斯》中的福尔摩斯和华生的斗嘴，委托人和嫌疑人之间的争吵等等。这些次要矛盾，虽然不是故事的核心，但是可以丰富故事的结构与内容，在特定的段落，次要矛盾也会起到推动故事发展的重要作用。
接下来我想谈谈，一个扣人心弦的故事，会怎样去安排布局矛盾冲突节奏和宏观结构的。这也是很多写作者，往往难以拿捏好分寸的两个关键点。这里我们以东野圭吾的代表作《白夜行》为例来具体说说。
首先，小说的主要矛盾是，警察笹垣润三和罪犯桐原亮司、西本雪穗之间的正邪矛盾。主人公亮司和雪穗最大的目标就是，不被警察抓到。这部小说一共 十三 章，35 万字。 显然，对于习惯快节奏、强情节的读者而言，如果 35 万字中只有这一个矛盾，很容易让读者产生冗长单调的感觉。因而，东野圭吾在章节之间，精妙地设置了各类次要矛盾。
比如，在小说的前三章，东野圭吾通过描写亮司的爸爸在雪穗妈妈的牵线下，为雪穗拍色情照片，从而制造了雪穗和亮司爸爸以及亲生母亲的情感矛盾，主要是雪穗对二人的恨。在亮司爸爸被亮司杀死后，又描写了亮司妈妈和店员松浦勇的偷情，从而制造了亮司和松浦勇的情感矛盾——这里同样是恨的情感矛盾，为亮司日后杀死松浦勇，做出了铺垫。
在两人长大后，主要矛盾不变，次要矛盾却产生了新的变化，从而产生出新的情节线索。比如，东野圭吾描写了雪穗和好朋友江利子的矛盾，因为她被富有的筱冢一成一见钟情，这令雪穗嫉妒——新的情感矛盾。雪穗在陷害了江利子之后，又被筱冢一成的敏锐所识破，并被他盯上。而雪穗为了得到高宫诚的财富，又欺骗他怀孕从而结婚，但高宫诚其实又并不那么爱雪穗——这里出现了利益矛盾。短短几章中，不同人物之间的爱恨纠葛，都作为次要矛盾相互交织着。每一个次要矛盾，又会将人物之间的情感关系进行深化，同时，凸显出人物自身的性格特征，比如雪穗的孤独、精明、戴着面具、算计等等。
同时，在东野圭吾的笔下，章节和章节之间，主要矛盾与次要矛盾之间的力量平衡，总是不断地呈现波浪式地上升下降运动。比如，雪穗和亮司都牵扯在杀人后，平安地度过了少年时代，为突出矛盾，东野圭吾马上给他们增强了反对力量，那就是笹垣润三收集到了新的证据。东野圭吾之所以这么做，是因为当成功接着成功，或失败接着失败，这样的情感体验反复出现的时候，读者对于接下来的一次相同结果，就会失去前一次那么强的震撼体验。如果雪穗和亮司，总是不断在赢，那么读者就会失去紧张感和悬念感，因而保持矛盾之间的平衡状态是非常重要的。只有合理的布局安排，才能始终抓住读者，把你的故事发展下去。
这堂课，我们主要讨论了矛盾冲突的三个层次，矛盾发展的经典结构，常见矛盾的三种类型，矛盾节奏中的主要矛盾和次要矛盾。总而言之，矛盾是一个故事得以成为故事的关键要素，如果矛盾冲突已经在你脑海里成型，那么故事的产生也就呼之欲出了。
本节课的脑洞题：
选出一部你喜欢的文学作品，现在把它翻到大结局那一页，给它一个矛盾冲突让故事继续……
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