“一次性说清楚有什么意思，来日方长，往后我慢慢地告诉你岂不更好？”他绝不会告诉黛玉，撑船是临阵磨枪学会的。学会了才使兰陵提起这条船，否则宫里哪来只能坐两个人的船？
他手下不停，撑着船徐徐往前。翠绿的大荷叶自带清凉，躲在伞叶底下，不必打扇子就凉爽宜人。黛玉靠在船尾，伸手去拨叶子，越往深处就越品出了“误入藕花深处[3]”的滋味。
皇帝找了个空处停下来，放下长篙坐回去。
黛玉正把团扇伸到水里看波纹，玩得正高兴，忽而见船停了，不由问：“怎么停了？”
这是玩得兴起了，皇帝倚在船上：“你也容我歇一歇。”她坐着玩得自在又舒服，他撑船倒出了一身汗。
黛玉不说话，抿着唇把扇子拿起来，正要把水甩干，他忽而伸手夺过去，拿着就扇起来：“借我使一使。”
这算什么借用，和明抢没两样。幸而这柄团扇沾了水，她原就不想要了。若非如此，一定不借他。
团扇本是闺阁贵女拿来把玩的东西，认真要拿它纳凉，原没多少风。好在眼下是在群荷环抱之下，静|坐了一刻，到底也凉快了。皇帝拿在手里有一下没一下地扇，高大英朗的男人实在和团扇不搭，总有种突兀的怪异感，瞧着让人直想笑。
黛玉怕自己忍耐不住真笑出来，索性扭头不看他。荷叶茂盛，荷花也已初露尖角，姿态曼妙地立在水中，只等着再酝酿些时日就能开怀而放。
她喃喃自语：“过程子就该有新鲜的莲蓬了。”
“要等花谢了才有莲蓬。”皇帝凑过去，顺着她的视线看，只当她是嘴馋想吃莲子了：“你若想吃，就要膳房做。他们自有存着的，什么时候想吃都有。”
“不当令的东西不好吃。”黛玉本没想吃，不过顺口一提。按着皇帝的性子，生怕他回去了真差人送碗莲子来，又添了一句：“何况北边的莲蓬也不好，我们苏州的莲蓬和水红菱才好，剥开了就能吃，甜津津的，又清爽又甘润。”
她很有几分恋乡情怀，无论什么东西，都是家乡的最好。虽然明知道是思乡之情作祟，才叫她觉得样样都好，但她这幅向往的姿态也真叫人心动。
皇帝跟着想了想，没能想出来究竟是什么滋味：“太上皇曾下过江南，可惜那时我年纪太小，没能随扈[4]。将来若有机会，一定要往江南去瞧瞧。”
黛玉瞧着是想家了，手指胡乱地拨着水面不说话。
皇帝谈兴正浓：“你们苏州另有个别称是水城，有诗道：‘君到姑苏见，人家尽枕河。’想来个个都会撑船了？”
“大多是会的。”她和哥哥都想过学一学，可惜没机会。一个困在深宅大院，一个日日都在学堂里。
“我虽不会撑船，却会划菱桶。”大约是觉得皇帝都会撑船，她身为江南人却不会，有些跌分子，她特意加了一句，以示自己也有所长。
“菱桶？”别提划，皇帝就是听都没听过。“那是什么？”
总算这一样他不会，黛玉笑道：“说是桶，其实和寻常的木盆一样高，只是底子更宽大。只能坐下一个人，得盘着腿坐，因是平底，不像船稳当，若没巧劲都得翻。划菱桶也不用桨，剖开河蚌除了蚌肉，洗干净蚌壳，一左一右地拿在手里，就能充作船桨。想往什么地方去，就拿蚌壳划水借力，别提多有趣了。”
她对此侃侃而谈，想来是对此极熟悉，必是常玩的。皇帝瞧着她出神，连她什么时候停住了都不知道。黛玉说完了抬头一瞧，正和他四目相对。不知怎么，就叫他热切的目光看得面颊发烫，古古怪怪地移开目光，把他将才的话还给他：“就这样好看？”
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中庭日淡芭蕉卷[1]：出自陈克《菩萨蛮》。
听夜雨冷滴芭蕉[2]：出自杜牧《八七子》。
误入藕花深处[3]：出自李清照《如梦令》。
随扈[4]：跟随皇帝出巡。
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