秋风萧瑟天气凉，草木转露为霜。
深秋已至，自然是马家最美的时光。各色菊花临霜绽放，孤傲冷艳，绚烂妖娆。惜然对季雪倍加疼爱，黄英看在眼里，喜忧参半。
晚膳后，陶夫人身子重，早早回到南院休息。黄英則在奶娘处哄着小少爺，馬員外悠闲自得地跺著歩來到小花廳，點著盞海棠燈，讀書赏菊。
突然間隔着花影，看見惜然與一位年輕的公子提著琉璃燈往“春潮帶雨”走，他也不知是谁，想跟著又覺得失禮。尋思著過一會兒要去看看。
那兩人慢悠悠地到了“春潮帶雨”。亭子裡早已擺好了酒宴，瓷白梅瓶立在正中，旁邊是汝窰青蓮花注碗裏溫著酒，杯子也是青而泛粉的品色，在月色朦朧下，奕奕生輝。惜然笑嘻嘻將燈放在梨花木的方桌上，“曾兄，請坐....”
“贤弟，看来是早知愚兄会来啊...”边说边用顾盼生辉的双眸观赏着水亭，“你可真會選妙处，這裡聽雨聲，賞秋荷，靜謐風雅，真是佔盡風流。”
惜然斟着酒，并不搭话，仍淡淡笑着。曾公子转了一圈才落座，看样子很是喜欢“春潮带雨”。满意地点着头，拿起酒杯，“嗯？”又品了一口，发觉这酒看着紅潤晶瑩，应是红曲酒，可是滋味又更加醇香，不是普通杯中物可比。
“這酒是在下為曾兄所釀。”
“哦？”男子惊奇道：“愿闻其详...”
惜然依舊笑容滿面，“小弟不過是加了些藥草，繁縷，木槿，紫菀，秋蓮而已。”那曾公子又連連小酌了幾杯，也不讓酒，一會兒便有了醉意，似不能再飲。菡萏香消翠叶殘，西風愁起碧波間。银月星河，琉璃燈閃閃爍爍，映著兩位公子的容顏，不似人間。
一边的花廳里，约莫过了有半個時辰，马老爷看着月光拂过了花影，知天色已經不早。怕那位翩翩公子不会久留，又著實想见见他。便提著海棠花燈，大踏步朝“春潮帶雨”走去。
远远望见曲折蜿蜒的水榭，亭子里的琉璃燈忽明忽暗，赶紧加快了脚步。哪知走到亭中，却发现空无一人，只看到几乎未动过的美味佳餚，还有空了的酒瓶。
月色映着残荷枯叶，有秋雨飘过，顿时身上无尽寒意。马员外心里疑惑，想着在花廳并未看到两人出府，如何竟不见了。他也不想久留，便一手拎着海棠花燈，一手提着那琉璃燈，在绵绵不绝的細雨中往回急走。
回到自己屋内，大丫鬟秋英见老爷手里提著兩盞燈被雨水淋湿，忙過來幫忙。馬員外揮揮手，示意她退下。黃英笑容滿面地從後面走了過來，打趣道：“老爺可是怕摔了，一盞燈還不夠用？“
“哪里都是我的灯...”脱着外衣，“琉璃灯是惜然的，他在'春潮带雨'宴客。临走了也不把灯拿上...”抖抖衣服，晾在黃花木的架子上，興奮地說：“不过今天那客人呀，清俊儒雅，下次必要一见。夫人！”正想說若再有這樣的來賓，請馬夫人讓內弟千萬知會於他。黄英早已是快步出了屋子，驚慌失措地往南院跑去。
剛踏入院門，急匆匆地越過長廊，突然望到一株從未見過的高大豔美菊花，佇立于花圃中央，在綿綿細雨下隨風舞動。黃英大叫了一聲，暈了過去。
银河迢迢，清月依旧，十二年后，仍是这幽静的南院花汀。
馬夫人已经回屋，只剩季夫人仍在花圃前的石桌旁坐着，千愁万绪，思緒翻湧。想起多年前第一次在花屏後相遇，清幽淡然，也知公子不似凡間人物。只是那日聽馬夫人娓娓道來，方才知曉了一切：
[黃英與惜然均非凡人，是為菊花精，祖籍金陵。惜然在兒時，曾在九華山下，偶遇玉虛觀清遠師尊。師尊見他聰慧淡然，甚為喜愛，知其有仙根，收為弟子。日後，為惜然開掛，得知他成人後必歷次天劫，恐毀及仙根，非鳳凰之心不得解。然鳳族本就天下稀有，又常隱匿于山林，師尊便未將此事告知他人。
楓葉鎮，花燈節時，惜然與阿離在丹鳳山偶然相遇。阿離又追隨來到了玉虛觀。當清遠道長在“藏经閣”外看到阿離，一眼就識出她就是金鳳凰中凰之所化，便知因緣已起。遂將天劫之事告于姐弟二人。惜然自是不肯傷及阿離，適逢黃英與京都的馬子才有前緣未了，便不辭而別，與姐姐到了順天府。
未曾想幾年後，阿離竟尋到馬府。惜然與季雪大婚，阿離回到金陵。后惜然應劫，阿離在丹鳳山發現深秋菊殘，便知惜然出了事，趕至玉虛觀。得知事情原委，交出鳳凰之心。并請清遠師尊點忘字入心，將惜然此番記憶抹去。陶公子恢復後，重回順天府，已記不清阿離之事。
一年後，曾生來訪，即為阿離之兄，鳳凰里鳳之所化，單名一個火字。兄妹兩個名字，火離，實為鳳凰的別稱。
曾生欲取回阿離之心，發現陶惜對此事並無記憶，顧及妹妹心意，未忍下手。陶公子心生疑惑，找到黃英，終水落石出。惜然佯裝以草藥入酒，實為斷魂酒。自斷仙緣，回歸本體，將心歸還。馬老爺，季雪才知姐弟倆身份。]
大夢初醒，无语凝噎。
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