严和平与庆王的四太太私通一事，李贺年回家后与李老太太和越秀说了，大家都唏嘘不已，严和平可以说是一世英名毁于一旦了，严家颜面尽丧难怪严老爷子听说这事以后气的吐血了。
“你打算怎么办？”李老太太问。
“先找到严和平在说吧，”李贺年抽着闷烟说道：“不知道他跑到哪里去了，总之他是活不了，庆王爷那边发下海捕文书通缉他。天下之大莫非王土，跑又能跑到哪去呢。”
李贺年说着话目光惆怅的看着窗外发呆，心中说不出的惆怅涌上来，让他变得有些沉默。
接下来的几日李贺年一直在城中转悠，打听着严和平的消息，赵德海每日也都到李家来与他互通消息，可是一连打听了好几日，都没有一点严和平的消息，难道说他真的逃出京城了吗？如果真的逃走了，说不定还真能趁着这个兵荒马乱的年月隐姓埋名捡回一条命。
但是好景不长，李贺年本希望严和平能逃离京城的愿望便落空了，这一日赵德海风风火火的跑到李家，见了李贺年二话不说拉了他就走。
“什么事啊，火上房似的？”李贺年不解的问。
“快跟我走！”赵德海气喘吁吁，一边拉着李贺年往外走一边说道：“严和平找到了！”
“啊！”李贺年道：“找到了？在哪找到的？”
“护城河边，尸体！”赵德海面无表情。
“死了？！”看来严和平还是没能逃过这一劫，李贺年的心立刻沉了下来。
加快脚步跟着赵德海一路小跑，出了城门来到见到护城河边，只见河边不远处围拢着一群衙役，脚下一张破竹席盖着什么。李贺年心头一紧，难道竹席下盖着的就是严和平！
二人三步并作两步来在进前，衙役中的一个大胡子发现了他俩，赶紧过来跟赵德海一抱拳瓮声瓮气的道：“赵公公，您来了！”
赵德海点点头拱手道：“人找到了？”
“找到了。”指了指脚下的竹席：“仵作已经验过了，全身上下没有伤痕，口鼻里充满泥沙，是坠河溺水而亡。”
“要不要看看？”赵德海关切的问李贺年。
李贺年点点头。
衙役过去掀开竹席，地上的尸身赫然就是严和平！
经过几日的河水浸泡，面目已经变形肿胀，脸色苍白的可怕，嘴巴微微张开，双唇黑紫，舌头还微微露出一截，说不出的恐怖。
“没错吧，就是他。”赵德海拍着李贺年肩膀说。
李贺年看着自己把兄弟的尸身点点头，哽咽着说不出话。
从小玩到大的把兄弟，相处四十年了，突然这个人不在了，说没就没了，李贺年心中如倒了五味瓶，说不出的滋味！
想到严老爷子晚年丧子，这话如何让他跟严老爷子交代呀？想到这里李贺年的泪水禁不住在眼窝里打转。
“二位爷！”大胡子过来道：“既然认了人没错，死者为大，还是赶快入土为安吧。我们兄弟们也好回去交差。”
李贺年点点头拱拱手道：“有劳差大哥了。”
赵德海塞给大胡子二两银子，衙役们笑着谢了赵德海，找地方喝酒去了。李贺年在原地看着严和平的尸身，一脸的木然，赵德海则进城找家棺材铺买了口棺材，雇辆大车拉了来，尸身装棺后拉着往回走。
赵德海问李贺年：“哥哥，严兄弟这尸身你打算怎么处理？”
闷了半响李贺年才开口道：“这事绝对不能让严老爷子知道，老爷子那么大年纪了，还能活几年？要是再得了这么个噩耗，恐怕活不过年底了。”顿了一顿又道：“尸身也不用进城了，没地方放，还是早日入土为安，就在城外埋了吧。他落得如此下场也算咎由自取。”
于是二人又找来力巴在京郊不远处的坟茔挖坑下葬尸身，来人一见是埋死人都不乐意接这个活儿，嫌晦气。架不住赵德海使银子，一人一两银子抛过去，力巴平日里干活用钱哪里见过银子，见赵德海出手大方，看在钱的面子上，也就应了这个活儿，没一会功夫就挖好了一个大坑，把严和平的棺材放下去草草埋葬，又简单立了一个碑，算是把严和平发送了。
回去的路上二人都默不作声，气氛很是凄凉。
到在李贺年家的胡同口，赵德海道：“依我看，你们一家也出去躲躲，虽说这事算是了了，可谁敢保证庆王那边不会找后账，趁着这些日子庆王爷家还比较乱，庆王又忙着和洋人谈判，你还是带着家人去投奔严家吧，你们走了我心里头踏实。”
李贺年寻思一下觉得有理，指不定哪天庆王心情不好，再找个理由给自己治罪也不新鲜，还是远离这是非之地比较好。现如今的北京城到处都是洋人，大清国运怕是要到头了，自己的铺子没了也没了饭辙，俗话说人挪活树挪死，想当初祖上就是跟着大清的满人入关，才慢慢发迹，到他这一辈，恐怕又该挪挪窝咯。
“也好，我回去商量一下，要是走的话，我捎信儿给你！”
赵德海一听满意的点点头，从怀里掏出一张银票递给李贺年道：“你收着，走了以后做本金开个铺子，起码还能活人。”
李贺年接过来以后一看：“一千两？兄弟，这……”
赵德海急忙打断了他道：“旁的别说了，你必须收下，一来你现在用钱，二来我们在宫里的奴才，也用不到这些，你要是在外面混的好了，等我老了出宫了，也能有个投靠的人不是，你就收着吧。”
李贺年见赵德海说的恳切，若是推辞赵德海也不会收回银票，把银票揣进怀里，狠狠的一拳打在赵德海肩膀上。
二人会心一笑就此别过。
闲话少叙。
李贺年将心中所想说与家人听了，本以为老太太在北京待惯了，舍不得离开这四九城，也舍不得那每天必吃的豆汁儿和焦圈，没想到李老太太一口答应下来，毕竟李家和严家是世交，两家人在一起相互都有个照应，北京城兵荒马乱，祖业也都没了，偌大个北京城也没有留恋的地方，一边应了李贺年的想法，一边和越秀收拾东西准备动身。
李贺年把消息带给赵德海，赵德海听说他们要离开京城了，也赶紧过来帮忙收拾东西，临走的时候恋恋不舍的把这一家人送到城门外。
李家一行祖孙三代坐了大车，直奔天津！
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