“作为神道教体系中的官方守秘人。
“跨社行动需要申请批准。
“所以我才来迟了几分钟。”
别枝修捋起额前的碎发，摊手说道：
“不过看起来，我来的恰到好处啊。
“嗯，这就是资深守秘人的经验......”
此时他已经脱下那身白色狩衣。
换上了难登大雅之堂的花裤衩子。
看着对方的神情，高桥慎气不打一处来，反问道：
“你又看不见怪异，怎么知道恰到好处？”
“但我能看见你小子脸都紫了啊。”
别枝修嘴角上扬，戏谑地说道：
“慎君不是说自己没有恐惧感么？
“那我就推测，你一定正在遭受怪异影响......”
不给对方自我吹嘘的机会，高桥慎抓紧问道：
“其他人怎么样，那些被收容物影响的人？”
别枝修早有预料道：
“我刚才正在处理此事，大部分人都已经恢复正常。
“剩下几个精神不太稳定的家伙，已经送去精神病院了。
“当然，所有人的记忆都按照规章做了处理。”
别枝修说着掏出了一张纸、一支笔，推给高桥慎。
“问完了吗？
“问完了就把整个经历写下来，右下角签上名。
“跨社行动要审核相关材料的。”
高桥慎接过纸和笔，发现纸张的抬头位置写着几个大字：
“日本国神道教事务综合管理局”。
不管神不神秘，有人的地方就有官僚......
高桥慎腹诽了一句，开口说道：
“我还有两个问题：
“第一，不包括我在内，在场的高中生共有几人？
“第二，那件收容物是什么？”
别枝修略显不耐烦地撇了撇嘴，轻敲桌面道：
“除了你之外，在场高中生还有四人，清点人数时都在拜殿里。
“应该都是你同学吧？放心啦，他们都没事。
“身体健康，精神稳定。”
四个......
高桥慎控制住自己的表情，继续听别枝修说下去。
“那件收容物嘛，说来很复杂。
“你还没接触到收容物的分类，现在我没时间跟你慢慢解释。
“反正你可以放心，那件收容物是洗地专用！”
别枝修略显兴奋地说道：
“敢出现在神社的怪异，自然绝非凡物。
“以这件收容物的能力，序列六以下的怪异，都会受到致命打击。
“序列六以上嘛......也能得到相当的克制。”
高桥慎的表情阴沉下来。
......
下午三点了。
清原卓躺在姑姑家的地板上。
虽然早已醒来。
他的双眼晦暗难明，四肢疲乏无力，似乎失去了全部生命力。
就像是一只漏气的人形气球。
在昨天看见了“琉花”之后。
他在夜里大喊大叫，呢喃着离奇怪诞的呓语。
然后又突然开始咳嗽。
他觉得有什么卡在胸腔里。
似乎就在肺部，和主动脉之间的位置。
他一直咳嗽，似乎能把整条气管咳出来。
好在姑姑死后，家里只有他一人居住。
现在，在空无一人的黑暗里，他开始发烧了。
昨天夜里，他做了一个难以形容的怪梦。
他梦见了百合子，梦见了琉花。
梦见了很多很多装在箱子里的女孩。
梦见了许多“魍魉之匣”。
无数的触手，从她们的五官里伸展出来。
从眼镜、鼻子和耳朵的空洞里蠕动出来。
这些浓黑的触手，支撑起她们的身体。
让她们变成了胸腔朝上、脑袋在下，用触手移动的东西。
她们都还在甜美地笑着。
触手蠕动翻滚，她们从四面八方涌来。
把清原卓包围在中央。
在一片无垠的灰色荒原上。
恐怖之梦的最后，清原卓自己也被装进了箱子。
他不知道这个梦的寓意是什么。
放在从前，他或许会考虑去寺院或是神社驱邪。
但是现在，他只觉得精神之弦行将崩溃。
百合子、琉花......
他难以自制地想起那一个个名字。
想起离奇怪诞之梦。
于是他又一次开始呓语了。
呓语的内容，或许是出自最爱的《庄子》吧。
“昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也。”
“昔者庄周梦为胡蝶......
“栩栩然胡蝶也！”
清原卓突然起身，冲向狭小的盥洗室。
卡在胸腔的那团东西，似乎开始活动了！
他将手指伸进喉咙，费力地抠住自己的扁桃体。
咳！咳！咳！
在粘稠的、鲜红的液体中。
他看见了一团白色的茧。
......
离开伏见稻荷大社。
虽然经历了漫长的煎熬。
但时间竟只到下午五点而已。
高桥慎首先确认了中岛介人等人的安全。
电话那头，他们似乎在进行某种“真心话大冒险”游戏。
几句简单交谈后，就匆匆撂断了电话。
或许是处理了记忆的缘故，他们甚至记不起高桥慎的不辞而别。
一切过于不正常地正常起来了。
高桥慎只得含蓄地提醒另外三人，保持与坂井爱衣的距离。
短暂地思考后，他决定先行回家。
今天是“发光的拉面”任务的最后一天。
而他，还是一点想法也没有。
“不挣扎一下的话，大兔大明神没要成我的命......
“无名之书也能把我折腾死。”
他苦笑了一声，仰头望天。
......
由于地处鸭川一畔，先斗町总是游人如织。
高桥慎一瘸一拐地走在石板路上。
看着暖旗招展，听着人声喧腾。
不过是短短一天，他竟有一种恍如隔世的感觉。
高桥慎远远望见。
前方道路尽头，有人群汇集起来。
历经冈崎神社一事，他看见人群便会陷入莫名的紧张。
高桥慎凝视着人群所在之处，恍然意识到：
“卧槽？那不是我家吗？”
他突然想起上辈子流行的表情包：
“看见那边房子塌了，我就过去看看。
“一看居然是我家房子塌了......”
高桥慎加快步伐，走上前去。
好在“千面槐树”仍保持着正常姿态，它的枝桠安静地伸展着。
这意味着这件事，大概率并不涉及神秘。
“山下叔，我家咋了？”
在拥挤人群的边缘，高桥慎向邻居询问道。
正是前几天怀疑他是变态的那位。
看见高桥慎衣着破烂污秽，神情枯槁倦怠。
这位大叔露出了一丝厌恶的表情。
但很快又挤出了笑脸。
“听说是有三人团伙抢劫啊。
“不过不用担心，有人见义勇为，制止了歹徒。
“小慎，你爸妈年纪不小了，你啊......”
山下大叔饶有意味地看了他一眼。
没有继续说下去。
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拖延症太严重了，总是赶在最后三分钟！
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