我知道，你们和尚庙里有米粮，可那些米粮够你们这些和尚们吃几天呢？三天，五天？还是十天，半月？哼，你们就等着吧。
我道我佛慈悲，我不杀生，但我可以困死你们。你们若真的熬不过去，饿死了，那也是上天不慈悲，那是神佛的旨意，与我萧提香无干，亦与我萧氏无干。”
“李德兰，围住大昭寺，自即日起，恶狗不许进，蚊蝇不可出！”
萧太后果真不啰嗦，扭头就要走。禁卫军统领李德兰面无表情，立即要执行萧太后的命令。
“太后娘娘，能否容老衲同宣怀王说句话？”住持出来了。萧太后嘴角勾出一抹笑意，回头道：“当然。”
“拓跋施主，老衲有一句话，不知该讲不该讲。”
开场白就这样，拓跋韬不给萧太后面子，但不一定不给大昭寺住持面子，不等住持叫他起来，拓跋韬就自己站起来了。起身之间，这个强壮雄伟的男人微微低头弯腰，做出给佛祖行礼的姿势。老住持并没有受宣怀王的礼，只是微微侧身，避过了。
拓跋韬见住持避过了他的礼，便面向萧太后，目带恨意，看了她一眼。
住持道：“拓跋施主，你说你要遁入空门，老衲问你几个问题，请施主回答我。如果施主已经了却尘缘，真心向佛，那老衲拼着大昭寺上下一百三十余人的性命，也要替拓跋施主完成心愿。如若老衲的问题施主答不上来，那拓跋施主就请回吧。如果施主答不上来，那就说明施主尘缘未断，与佛还无缘。”
“主持请讲。”拓跋韬倒是安心听训话。
“敢问施主，如今是盛世，还是乱世？”
“自然是乱世。”
“都说‘宁为太平犬，不为乱世人’，敢问施主，施主是愿意为盛世犬狗，还是在乱世为人？”
拓跋韬明显一愣，这个问题他答不上来。
老住持也不与他打禅机，只是向宣怀王拓跋韬行了个礼，说：“将军，你是拓跋之后，天生的王者，尊贵而非凡，这里不是将军的住处，但将来可以是将军的归宿。”
“但不是现在？”
住持点头，“不是现在。”
“我已经厌倦战争，战争让我迷茫，我不知自己穿上铠甲，为谁而战。”
拓跋韬心中苦闷，一腔抑郁，住持伸出一只手，点在男人眉心，“强势是基因基础，而真正的冒险才刚刚开始拉开序幕。”
这话说得二丈和尚都摸不着头脑，鬼神都不明其义。但拓跋韬好像有点明了，可能是这大昭寺的石板上跪久了，佛前焚香，燃起了灵智吧。于是宣怀王要告退了，主持说：“恭送王爷，王爷慢走。”
萧太后就一直负手在旁边站着，午间太阳正盛，也没个婢女在一旁打扇遮阳，萧太后两手负在身后，她指尖的黄铜护甲倒是动了几下。李德兰知道，那是太后不耐烦了。如果宣怀王还不离开大昭寺，那大昭寺今天晚上就会起火，太后会一把火将这百年佛寺烧的干干净净，片甲不留。
这就是萧太后萧提香的手段，李德兰深信不疑。这位太后，杀伐果断，不信神佛。萧提香根本不信神佛，她唯一相信的，就是武力。我以武力欺压你，在绝对武力面前，其他的一切和所有都是浮云。
宣怀王还是出来了，萧太后满意了，于是展颜一笑，从李德兰手里接过来一把折扇，一手打开，给自己扇了两下风。
“萧提香，”宣怀王喊。萧太后看了身边的李德兰一眼，李德兰是极端有眼力的人，当下就拦下五十禁军，给太后和宣怀王让出十步距离。
李德兰不是太监，萧太后身边根本就没有太监，李德兰姓李，是西夏皇族之姓。身后侍卫说：“李统领，属下听来谣言，谣言说萧太后心仪宣怀王，但宣怀王心系一个辽国女子，最后太后与宣怀王反目，都是为了那个辽国女人。”
这个故事没完，那边又出来一个新的版本，有人低声道：“错了，不是辽国女子，是个宋人。”
“宋人？”有人不信，“拓跋将军怎么会和宋人勾结在一起，我不信。”
有人轻笑，“呆子，宣怀王爱上的是个宋朝女人，又不是和男人有染，怎么叫勾结？那叫两情相悦......”
“都给我闭嘴！”说话的不是李德兰，是李德兰刚刚提拔上来的一个小队长，那人道：“太后娘娘和宣怀王的事情只是谣言，未必是真。再说了，即使是真，也轮不到你们置喙。你们是什么，你们是禁卫军，不是内廷里那些洗衣做饭的长舌妇。”
众人安静了。李德兰看了那人一眼，没有说话。
五十禁卫军里小小的议论并没有传到萧太后耳朵里去，她此刻正在被质问，那个叫拓跋韬的男人问她：“你把山月怎么了？”
山月，赵山月，一个宋人。禁卫军果真就是禁卫军，他们的小道消息都比民间来得准确一些，拓跋韬从灭了国的辽国契丹人手里买回一个女奴，原本萧提香也没有留心，直到李德兰告诉她，那个女奴不是契丹人，是个宋人。
“你怎么知道的？”萧提香当时正在整理兵书，她说：“《天盛律令》明文规定，夏婚姻自由，无论是拓跋韬爱上了别人，还是她妻子利野氏想离开他，都是可以的。”
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