苏晟下意识想上前又停了脚步，看向柳公子，营救林大人的事迫在眉睫，此时却与小谢会面，苏晟实在不明白柳公子此举是何用意。
柳公子道：“苏大人，谢兄找到在下，希望能见您一面，说有些话要同您当面讲。”
“苏老爷，请坐。”
苏晟没说什么，走进雅间坐了下来，谢真在一旁坐下，正与他平视。
“苏老爷……谢某本名谢元中，是前国师之子。在府中排行最小，亦不喜在朝为官，年少时便游历四方，在外闯荡。府中出事时，人还在西北大漠，匆匆赶来，为时已晚。府中上下老小，唯我一人逃过此劫，谢某为求个明白四下打听，这才找到了太常卿与太傅大人。两位大人也有心重查此事，为我府中翻案，但仍需许多准备。有一天，太常卿找到我，说要谢某去调查一个人……那人，便是苏老爷您。”
其实小谢说得这些事，苏晟已在信中大概知道了，只是此番面对面，便更加坦诚与详尽了。
“起因是太傅大人对您的某些举动心生疑虑，希望谢某能查清，您究竟是否新君那边的人。谢某承认自己的确是抱着这样的目的前来接近苏老爷您的，但我可以在此指天发誓，从未做过对苏老爷您不利的事。……当时见苏老爷您是如何矜恤灾民，仗义相助柳公子，几番举动，叫谢某心生敬佩。苏老爷，您是个好官，更是个好人，如果我府中的案子还有指望，那唯一的指望，便是您这样的人了……”
“……小谢。你救过我那么多回，我是真的感谢你……”苏晟这才叹了口气，看向谢真道，“你的信……我看了。可令尊的案子……我……我实在没有办法……我人微言轻，如今恐怕连进刑部都……”
“苏老爷。”谢真打断了苏晟的辩白，一字一顿道，“这就是我请柳公子带您来的原因！我留书的目的，并不是要您为此事以身涉险，以卵击石！”
“……”
“苏老爷，谢某不是三岁小孩了，悲痛过后，其实早已明白了，如今新君继位已近一载，我府中的案子，不论真相如何，都不会再有翻案的可能了。因为此事结识了苏老爷您，是我谢元中之幸。苏老爷误会我，疏远我，是我活该，我留书只希望苏老爷也能明白，体谅我的难处。可是近日听闻苏老爷为此事，几近罢了官，谢某着实寝食难安。”
“小谢……”
“苏老爷，谢某已不抱任何希望了，希望您也不要再为此事烦心了。皇帝排除异己心狠手辣，您还有一府老小，断不能拿这一府性命一起冒险啊。”
苏晟陷入了沉默，天子犯法与庶民同罪，从古至今都只是一句糊弄百姓的话。可自己心口是那一府老小，小谢那一府亲人不也是结结实实长在心里的么？苏晟都不敢想这事如果发生在自己身上，自己会是什么反应。
“小谢，你真能放得下？”
“……谈何容易呢……别说是我，就是太傅大人，与太子殿下并非血亲，却也至今无法放下。说到底，太傅大人支撑到现在，哪里还是求什么翻案，讨什么公道？不过是不能让太子殿下死得不明不白，不过是想求一个真相罢了。”
苏晟沉默半晌，忽然抬头道：“好，无论最后结果如何，我答应你，我一定会给你一个真相。”
***
过了半个多月，苏晟的身体也好了许多，宫人便来知会他回户部同长孙大人交接一下公务，苏晟自然是没法推拒的。
第二天大清早苏晟便进了宫，正走在去户部路上，竟迎面遇见了曾在吏部共事的两位旧同僚，潘大人与齐大人。
苏晟觉得尴尬，还想绕开道，却早被眼尖的潘大人看见了，苏晟本以为自己先前混入太子黨既已败露，定是会被这两人指着鼻子羞辱一番的，却不料两人笑脸盈盈迎了过来，口吻也仍是客套。
“哎呀！苏大人！真是许久不见！”
“是啊！先前早朝上真是吓死人了，您身体可好些了？”
苏晟不知如何作答，只得也笑：“好了许多，承蒙关心。”
这潘大人与齐大人不过是两个再普通不过的朝官罢了，深知在朝中如何自保，眼见太傅已做不起什么风浪了，也是时候重新审视看看风向了。
“苏大人，您不知道，这阵子林尚书不在，那姓卢的都快称王称帝了，不过是个四品侍郎，真是眼高手低……咱们吏部尚书之位始终空着也不是法子，也不知道皇上有什么打算？”
两人显然是知道了苏晟给谁办事，因而想同苏晟打探打探路子，可苏晟哪儿知道皇帝什么打算，只能含糊道：“这圣心难测……岂是咱们能猜到的？”
潘大人点了点头，却道：“我看，那姓卢的爬不上去。咱们朝中的尚书之位，最后可能都是姓‘长孙’。”
齐大人一听，促狭窃笑。
“长孙？”苏晟略微有些在意。
“您这些日子都没进宫，一定还没听说吧？”
“听说什么。”
“有人啊，爬了龙床，如今啊……那风光的！竟是连刑部那位都逊色几分咯。”
“……”想起先前自己在甘露殿养病，苏晟一时脸色发赭，继而困惑的眨了眨眼，这才意识到他们在暗示什么，忙道，“潘大人，齐大人，这种事也是能随便胡说的？”
潘大人夸张的瞪大了眼睛，梗着脖子道：“怎么是胡说，先前苏大人您在皇上寝宫养病，是清清白白，那谁说什么了？！空穴来风也未必无因，皇上宫里有一百双眼睛，就有一百张嘴。您要乐意打听，这世上就没不透风的墙。”潘大人说着，压低声音凑近道，“咱就说呢，皇上登基已久，却迟迟未选秀纳妃，大臣们偶或提起也是顾左右而言他。原来是……”说着又是跟齐大人对视着窃笑起来。
这信息量大到苏晟一时没能完全理顺，难道皇上是因为宠幸长孙，才要将自己的位置腾出来？可按时间算，好像对不上啊。
“所以苏大人，您想啊，如今长孙在户部暂替您的位置，等您病好了，长孙勤不得被挤走么？那皇上不得再给那心肝腾个地儿，到时候放进吏部，不也是顺其自然的嘛？”
听到这苏晟心里才有些发苦，潘大人齐大人又何以如此笃定自己一定能够回去呢。在苏晟看来，自己不过是第二个林尚书罢了，留有一命，已是皇恩浩荡。
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