“报！”一个下人匆匆跑进房间，“报公子，一刻钟前，从白泉城来的陈公子，在灵州城外被人劫走了！”
“陈公子……”手中捻着一颗棋子的元敬卿抬起头，“你是在和我开玩笑吗？陈公子在灵州城外被人劫走？”
“是的，公子，此事多人所见，陈公子的一干护卫，包括一名接近真气化液的护卫尽数被杀于城南数里之外，”下人埋下头，“小人已经找人去城南确认过，陈公子的确已经被人劫走。”
停了片刻，元敬卿手中的棋子“啪”的一声被他按在了棋盘上：“有凶手的线索了吗？”
下人战战兢兢道：“还未，据说就是一个普通青年，和……和陈公子在城南的凉茶铺产生了冲突，于是就杀了陈公子的护卫，劫持陈公子而去。”
“普通青年？普通青年敢在我灵州城外做这种事？难道我元家在北地真的没有一点威严了吗？”元敬卿神色淡淡，不见喜怒，“让元纯与张完长两位长老带人去搜索陈公子的下落，一定要尽快找到陈公子，不要让我元家沦落为北地笑柄。”
“是，公子！”下人匆匆跑出了房间。
“看来，元兄的事情并不顺利啊。”棋盘对面坐着的一个俊美得分不清男女的的青年若有所思地笑道。
元敬卿跟着微微一笑：“萧兄放心，不过是一点点挫折，以我元家对灵州之地的掌控力，不出一时三刻就能找出陈公子。”
“是吗？”俊美青年的手指从棋盒中夹出一枚棋子，“那在下就拭目以待，如果事有不谐，区区在下倒是愿意帮元兄去看看。”
棋子按下，元敬卿不在意道：“一点小事而已，怎劳萧兄出手？”
……
半个时辰之后，两人中间的棋盘已经布满了棋子，俊美青年手中夹着一颗棋子，正在思量下到哪个地方，忽然抬头，看向屋外。
元敬卿也几乎同时抬头看向屋外。
“报……报公子！”一名浑身是血的武士慌慌张张地跑进房间，“报公子，元纯与萧完长两位长老都被……被杀了……”
“废物！”元敬卿一挥衣袖，一股汹涌寒气冒出，将惶恐的武士冻僵在原地。
氤氲寒气弥漫，房间中仿佛瞬间就变成了冬季。
俊美青年摇摇头：“元兄何必那么暴躁？”
“我元家不养废物。”元敬卿看向俊美青年，“萧兄，该你下了。”
几个仆役小心地跑进屋中，将冻成冰块的武士抬了下去。
一个下人双膝跪地，将头埋下：“公子，两位长老已经身死，是否继续派人搜索陈公子。”
元敬卿闭上眼睛：“他们两人带了多少人出城？都死光了吗？”
“禀公子，两位长老共带了五十人出城，一个照面便被敌手所杀，其余人等被杀破了胆，便逃进了城。”
“让元天重五人带着直属我的所有城卫出城，不管对方是谁，我都只想看见对方的首级，去吧。”
俊美年轻人笑道：“元兄手底下的人算是倾巢而出了吗？要是还拿不住敌手，恐怕就要闹出笑话了。”
……
灵州城南的一片树林中，浑身染血的张初一边整理着自己因沾着血液而变得粘稠的发髻，一边看着灵州城方面的动静。
“你说，元敬卿还会派人出来吗？”
脸色苍白，一脸呆滞的的青年听到张初的声音，才回过神来，连忙说道：“会……会的，我是元敬卿公子邀请来的贵客，他一定会再派人来找我，你……你只要放我离开，我就……就让元公子放你离开，否则……否则……”
“否则怎么样？”张初微笑着看向青年。
仿佛被一只凶猛的食人巨兽盯上，青年惊恐地向后缩了缩：“你只要放了我，我就不计前嫌，放……放过你，让元公子，还……还有我爹，都不找你麻烦，我爹……很厉害的，你要什么，我让我爹都给你。”
“我不要什么。”张初拿起扔在地上的染血长刀，“那我们就来赌一赌吧，要是元敬卿出城了，我就放过你，要是他不出来，我就杀了你，怎么样？”
“你……你的目标是元公子？”青年骇然之后，连连摇头，“我知道元公子的真气已经修炼到了接近真气化液，在神刀……神刀的相助下，连我爹都不是对手，就算元公子出城，你……你也不是对手。”
张初有点不爽：“你又不知道我的实力，你怎么知道我打不过他？”
“就算你打……打得过元公子，你也杀不了元公子。”青年连忙道，“灵州城那么多人，不管你武功多高，都能把你……你耗死在这里。”
“我又不是蠢货，打不赢自然会跑。”张初好奇问道，“你们这些城池都是因为忌惮这个元敬卿，才来参加这什么二十五城大会？”
“以往元家不大管北地，但元公子有这雄心……”青年咽了口唾沫，“我爹说……说北地即将大乱，只有抱团才有一线生机。”
“人人都说北地即将大乱，”张初看向湛蓝的天空，“你知道什么是大乱吗？”
从张初接触到事情的来看，这北地确实要乱了。
不管乱从何起，只有尽快提高实力，不放过每一个提高的机会，才能在乱世中，谋出一条生路来，否则真到了人人如草芥的时代，就只能后悔了。
“不……不知道，好像和庆州有关，呜呜……”青年忽然奔溃大哭，“我……我不去参加什么二十五城大会了，你放我回去，我再也不来了灵州城了，我要找我爹，找我娘……”
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