曹操心如刀割，再也控制不住自己，两行热泪夺眶而出，他将曹仁与曹洪紧紧地搂进怀中，哽咽道：“姐姐一家都是被冤枉的，我一定要为他们讨回公道。”曹仁与曹洪哭得更厉害了，周围的人纷纷跟着落泪，轻轻啜泣声很快转为了巨大的哭声，而这哭声中不仅夹杂着同情，更夹杂着愤怒。混在人群中假哭的张让则在内心深处乐开了花：王甫啊王甫，接下来我到要看看你怎么去收这个场！
宋皇后一事结束后，曹操便回到了洛阳的家中。他把自己关在屋中，他要静下心来，要好好琢磨琢磨如何才能为宋皇后以及从妹夫一家伸冤，如何去惩治胡作非为的宦官。他面前的书案上放着一卷竹简，这是他亦师亦友的忘年交蔡邕（注2）在离开洛阳前往朔方时留给他的一封信。他拿起竹简，解开外面系着的绳子，缓缓地将其铺在案前，蔡邕那雄健有力的字体立即便映入了曹操的眼帘。
“孟德老弟，当你看到这封信的时候，我应该已经快到朔方了。如今宦官胡作非为，横行于朝野内外。陛下受其蒙蔽，若吾辈不能挺身而出，则天下危矣。我虽因上书得罪宦官而被流放，但我绝不后悔。你也不要因为我所蒙受的不白之冤而心灰意冷，放弃匡扶天下的理想……”
曹操读着信，回忆这些年蔡邕对自己的谆谆教导，联想到自己的改变，思绪一瞬间回到了两人相识的那一天：
曹操少时游手好闲，成天惹是生非。伤透了脑筋的曹嵩，只好让他的叔父监督他的一举一动。为了对付经常打自己小报告的叔父，曹操曾灵机一动，借和叔父独处的时候，忽然倒地假装突发疾病。而叔父见到口吐白沫的曹操大惊失色，赶忙跑去向曹嵩报信。而当他的父亲曹嵩赶来之时，曹操却早已整理好衣冠，坐在屋内大声朗读着典籍。面对父亲的疑惑，曹操装出毫不知情的样子。从此曹嵩不再相信关于曹操的小报告，肆无忌惮的曹操也变得更加放荡不羁，直到他在乔玄（注3）府上遇见了蔡邕。
那是一个阳光明媚的下午，曹操在父亲曹嵩的要求下去拜会乔玄。等到了乔府，恰逢乔玄与一身儒生打扮的蔡邕在谈论音律。年少轻狂的曹操见状哈哈大笑，一脸不解的乔玄问他因何而笑，曹操大言不惭地说道：“今日天气晴朗，乔公为何不去走马斗狗？却在此谈论这毫无趣味的音律。”
乔玄听到后非但没有生气，反而捋着胡须向曹操打趣道：“老夫听闻曹巨高（注4）向来家教甚严，想不到你小小年纪，竟然还知道斗狗走马的乐趣？”
“这有何难？我还做过比这更有意思的事情呢……”曹操极为不屑的回应道。
“哦？”乔玄也来了兴致，睁大双眼笑问道：“更有趣的事情？老夫在你这个年纪的时候别说斗狗走马，就是掷骰子都不曾有过。你还做过什么有趣的事情啊？”
“乔公……我的父亲总觉得我就会闯祸，便派我的叔父随时陪在我的左右……”曹操随后得意地将戏弄叔父一事和盘托出，乔玄听完哈哈大笑。坐在一旁的蔡邕却说了两句令曹操摸不着头脑的话来，他先是用赞赏的语气说道：“孺子可教也！”紧接着话锋一转，又摇头苦笑道：“孺子不可教也！”
曹操听后有点不乐意了，他快步走到蔡邕近前，不明所以道：“我叔父总是告我黑状，他一告黑状，我的父亲就会责罚于我，我这么做有错吗？”
“所以你孺子可教啊。”蔡邕答道。
“那你还说我不可教也！”曹操被蔡邕的回答搞晕了。
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