整个议事大厅下面七嘴八舌，林文泰只觉得一个头两个大。面临如此棘手的问题，前一段日子得志得意满，早已消失的无影无踪。
原来以为，只要控制大部分蔗糖的供应，他就可以控制蔗糖的价格，获得定价权。没想到华夏帝国不声不响扶植其他的财团在南美建国，国内也加大了蔗糖的生产。
这才过去两年，整个南美和华夏的南方，甘蔗种植园就像雨后春笋般冒了出来。
现在巴西一下子就被打回了原形，如果打不开销路，就得不到华夏帝国的工业品。难道让他们这些商人，同那些部落土著一样再去过那种原始的生活。
即使商人答应，那些土著也不会答应啊。林文泰想想就不寒而悚，他想了想，咬咬牙说道：“诸位，你们都别吵了！我亲自去华夏觐见皇帝陛下，请求获得最惠国待遇。”
此言一出，所有人似乎都松了口气。这些人都只关心商品买不买得出去。至于林文泰的死活，呵呵，这关我们什么事？
见到众人的表情，林文泰心里不是滋味。将心比心，他很清楚这些商人的想法。大家都是因为利益绑在一起，说句实话，只要有利益，这帮家伙什么都敢干。
他自己何尝不是如此，真是搬起石头砸了自己的脚。林文泰深深地叹了口气，看着远处的夕阳。心中暗自思量：那位皇帝会怎样对待他？
……
时间回溯到两年前，阚禹那天向太上皇汇报完毕后，阚石就躲进书房里写的一封长长的信，交给了阚禹。当天夜里，阚禹拿着太上皇的亲笔信匆匆赶回了秣陵。
黎巧一直很好奇阚石到底写了些什么，但是，看到阚石像小孩子一样得瑟的样子，就气不打一处来，强忍着没有去问。
这天夜里，因为夫妻俩都是从西藏刚刚回来，身体都有些疲倦。两个人早早的就回到卧室，已经琢磨了很久的黎巧终于打破了沉默，忍不住还是问了出来。
“老头子，你给舜儿出了什么主意啊？说来听听。”
”呵呵，憋了好久了吧！到底是忍不住问出来了。“阚石揶揄道。
黎巧有些老羞成怒：“你这死老头子。知道了还问，快说！”
”哈哈哈，也算不上什么秘密，都是后世西洋人用烂了的办法。我让舜儿搞一个华夏帝国联邦！”
“哦！就像英联邦一样。”
“嘿嘿，倒不完全一样。还是有些区别的。”
“说来听听。”
“行，嘻嘻，老婆子，你听为夫慢慢道来……”
……
华夏六十二年，华夏帝国承认太平洋区域以外的海外自治领在内政外交方面获得独立。自治领与宗主国以“共同忠于华夏帝国皇帝”而组成华夏帝国联邦，双方权利平等，互不隶属。
同年六月，华夏帝国国民议会通过《华夏联邦法案》，批准上述决议，确定各自治领都获得完全独立的主权，华夏联邦正式形成。
华夏联邦不是一个国家，也没有中央政府。华夏皇帝是联邦名义上的君主与国家元首。联邦不设权力机构，华夏帝国和各成员国互派高级专员为外交代表。
华夏联邦的主要组织机构：联邦政府首脑会议、联邦财政部长会议及其他部长级专业会议。
六三年正式设立联邦秘书处，其职责是促进华夏联邦各国的合作，筹划联邦各级会议。秘书处设在华夏帝国的上海。
跟后世的英联邦不同，各个主权国都是自愿加入华夏联邦的，但不可以随便退出联邦。除非是被宗主国开除的。华夏帝国的普通话必须成为成员国的官方语言之一，否则将会被逐出联邦。
当然，和后世的英联邦也有相似的地方，例如各个独立的成员国都是由其政府管治，内政和外交完全独立。华夏联邦的元首由华夏帝国皇帝兼任，是成员国自由和平等联合的象征。
不同之处在于，包括有自己君主的成员国和实行共和制的成员国，华夏帝国皇帝是其他所有成员国的皇帝，总督代表陛下出驻在这些成员国。
华夏皇帝根据相关成员国政府的推荐任命总督。成员国之间互派高级专员（不是大使）为外交代表。
《华夏联邦法案》明文规定：华夏皇帝不干涉成员国的内政，各成员国可以按照自己的意愿建设国家，加入联邦后可以享受贸易最惠国待遇。
各成员国的国家元首或政府首脑定期在不同地方举行会议。但这些会议只是供他们交流意见和商讨问题，所做决策对华夏联邦成员国没有约束力。
对于这个时代突然冒出的国家而言。联邦的好处一目了然。华夏帝国有特殊的贸易措施，例如，在蔗糖进口上，其成员国就优于南美洲非成员国。
联邦国民有权移居华夏帝国本土，这一条就非常吸引人。后来许多人都这样做了。居住在本土的联邦公民甚至都享有某些选举特权，而这些特权是其他外国人所没有的。
六三年，华夏联邦商会成立，这是由皇室出资的商业机构，一直坚称华夏联邦存在显著的贸易和投资利益。
一位皇室发言人宣称，由于享有一种共同语言，不成文法传统和会计规范，联邦成员国相互之间的合作可以提高10-15%的效率。
这个效应可能不像听起来那么含混，后来某些经济学家指出了不成文法和民法经济体之间的差异。
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