“我没有被小少爷的马踩死。又看见小少爷只带了两个人，还是两个看起来弱不禁风的姑娘。我就明白，我的运气来了。”阿明揭开大背包，包里是露丝大法官的尸体，已经让殓官做过防腐处理，仿佛还活着一样。
阿明振振有词，谈吐条理清晰：“小少爷你可能不清楚，我来自博克侦探事务所，是一位法外仲裁者，狩猎犯罪者换取赏金，我继承了老师的衣钵，衣服和靴子是绝对不能抵押出去的，依照我的判断，小少爷你往王都的路上，肯定需要我这样专业的保镖来保护你。”
伍德想了想。
他问：“你是个赏金猎人？”
阿明点头：“没错！”
伍德又问：“你认识强盗吗？”
阿明：“不一定全认识。”
伍德：“那怎么证明你的身份呢？”
阿明正准备往兜里掏证件。
伍德抬手示意打住，“不用了，你的证件我未必看得懂，看懂了也未必能分出真假。”
阿明笑得满嘴“金”光。
“小少爷有办法？”
伍德要把萱丫头从马车里拉出来。
没想到丫头扒在车窗的扶手架上，像极了一头树袋熊，脸上都是不情愿的意思。
伍德明白了，转而向阿明说。
“小明啊，你是个好人，上车！”
等阿明爬上车架，将绑犯人的绳索交到伍德手里。
伍德看着达奇。
看着露丝•佩洛西的丈夫。
——他面黄肌瘦，四肢无力，身上的衣服烂了，臭了。指甲盖里全是刨坟时留下的泥巴。
伍德大声问：“你要带着露丝去王都？回佩洛西家交差？”
达奇面露惧色，点了点头。
伍德又问：“就为了这个？”
达奇刚想点头。
伍德补上几句。
“只为了这个？真的只为了这个？你就没有半点侥幸之心？我问你，达奇先生，当你挖开露丝的坟，难道没有想过里边藏着什么金银珠宝吗？”
达奇先生腆着脸，嘴唇干瘪，不知如何作答。
——对妻子来说，他什么都不是。
——他又想起了自己的两个女儿，他甚至不清楚这两个漂亮的小天使到底是不是他亲生的，毕竟近亲结婚生下来的畸形弱智多得数不胜数——可这两个女儿都很健康。
达奇先生明白，伍德小少爷要问的不只是“金银珠宝”，还有“血海深仇”。
“我确实这么想了，如果露丝的棺材里有钱，我就带着钱远走高飞。雇几个佣人，送我去亚米特兰，买一块地，再搞来十几个奴隶，这辈子就这么过去了。”
伍德指着背包。
“背上她。”
达奇的眼中有了“生机”。
“你……哦不，您！您愿意带我回王都？”
伍德扔去一瓶水，他说：“我尊敬信守诺言的人。你把背包绑紧了，尸体腐烂会产生病菌，别让老鼠啃坏了。达奇先生，活在这个世上谁都不容易。她生前的罪过已经清了帐，不用你来承担。
现在你背上背着的，不是露丝•佩洛西，只是一具普通的尸体，她不会跳起来咬断我的脖子，也不会把你关进地窖里。
如果达奇先生你只是为了履行丈夫的承诺，担下家人的责任，那就上来吧，车里还很宽敞，我们送你回家。”
人员齐整，车轮飞转。
马车里分作两列。
左边的两位男士倚着车架，一个是衣着光鲜的赏金猎人，一个是失魂落魄的穷酸贵族。
右边的两位女士神色紧张，一个是洗白上岸的女土匪，一个是飞上枝头的小麻雀。
徐徐秋风抚过伍德的脸颊。
马车的货厢里。
山羊头倚在露丝的尸身旁。
她栩栩如生，但绝不会再活过来——因为巴风特给过她机会，可惜她没抓住。
苔原的野路静悄悄，空旷的天与地之间，只有一片纯粹的绿。
身后的椿风镇越来越远，袅缈炊烟漂上碧蓝天空。
阿明先生突然没来由地问了那么一句。
“伍德先生，你在镇上做了那么多事。一定非常开心吧？”
伍德：“不。”
阿明笑了：“为什么呢？这些都是好事。我像你一样，去过很多地方，也抓过很多罪犯，为民除害的感觉很棒，完成任务时，有种难以言喻的愉悦感。”
“那是催产素的作用。”伍德解释道：“当你完成工作的时候，或者说，你劳动完毕，一项工程完成了，你的脑袋就会分泌出这种激素，给你成就感，给你愉快的感觉。
阿明迷糊了。
“它叫催产素？男人也会有这种……激素吗？”
伍德：“是的。”
“难道伍德先生在绞死这位和土匪勾结的法官时，没有分泌出催产素？”阿明不解。
伍德摇头：“没有，确切来说，我没有绞死她，也没有从这件事上收获任何成功、快乐或者愉悦的感觉——是她自己绞死了自己，她派来的报童，送来的三十多个土匪人头，留下的证据，这一切一切，都让她给自己编了一条绞绳。”
阿明连忙追问，急不可耐，因为伍德嘴里蹦出来的东西，和老师教他的完全不一样。
“难道你不觉得这些是好事吗？像故事里说的那样，正义战胜邪恶，公理得到伸张？”
伍德：“不。它什么都没变。”
阿明：“为什么？难道它没有变好？”
伍德：“法官死了，还会有新的来。”
阿明：“难不成新来的法官会和露丝一样坏？”
伍德的语气冷得令人遍体生寒。
“我在坟里，被两个盗墓贼挖了出来——”
他从兜里掏出烟盒，给两位新朋友一人扔去一根。
又给自己点上火。
“——那是上个礼拜的事。”
青烟浮荡，时聚时散。
“到了这个礼拜。露丝也一样。”
阿明想去衣兜里掏火柴，可是他没想到，自己连火柴都输掉了。
反倒是达奇先生还留着一盒火柴，准备在寒冷的秋夜里寻柴生火取暖，防止自己冻死在前往王都的路上。
“故事只是故事，我不能活在故事里，上个礼拜的椿风镇——”
达奇先生给阿明先生点上火，他俩听着伍德少爷讲。
“——和这个礼拜没有什么不同。”
顺其自然来看——
——伍德先生认识了两位新朋友。
其中一位可能会成为伍德的恩人。
其中一位可能会成为伍德的仇人。
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