朱莉听得心里越来越不是滋味。
按照现今的列侬标准，其实她算不上一个好地主，甚至算椿风镇最差的一届地主。
真正的好地主是和劳奴绝缘的，一个大老爷手底下会有许多代理人，代理人则是各种产业的管理者，他们的出身不重要，但重要的是永远站在老爷这一边，永远忠于老爷，在忠诚这点上，老爷们甚至更喜欢奴隶，因为普通人的忠诚并不值钱，一个忠诚的奴隶，是所有奴隶的教育典范！
像朱莉这种和督工护院一块下地干活吃工作餐的“老爷”，放在从前简直是天方夜谭。
奴工多赚一分钱，老爷的口袋里就会少一分钱。
他们是对立的，永远不平等。
因为这个原因，老爷得诡计多端花招尽出，想尽一切办法，让老爷和奴工表面上变一个利益共同体，本质上依然是血淋淋的剥削与被剥削。
朱莉猛地摇了摇头。
“不行！你不能娶露丝！”
伍德反问：“为什么？”
朱莉没了底气，因为她在剥夺伍德的“生殖自由”。语气由坚决转为试探：“你真的想娶她？”
伍德先是没说话，捂着脸，想抽烟。
他内心感叹着，这个时代和教育塑造出来的人，像是妖怪一样。
他解释道：“我只是做个假设，你得有独立思考的能力。”
朱莉说：“你从来不做假设！”
伍德反问：“那不是你们逼的吗？”
姐弟俩相视漠然，一言不发。
上一次，伍德把老巴克、小巴克、帕奇医生送下地狱，他没有做假设，他相信公理和道义，相信法律，相信自己能拿到一笔为民除害的赏金——他从没想到自己的脑袋会被监斩官砍下来，哪怕“奇迹”发生了都没用。
这一次，死亡的教训让他不得不去做假设。
伍德按灭了烟斗。
“朱莉，我的脑袋叫人砍下来之后，在死亡的那段时间里，我见到了你的弟弟。”
朱莉一下子清醒不少。
“你说甚么？你见到谁了？”
伍德开始回忆星界的光景：“我见到了真正的伍德•普拉克。在一座山上。”
大小姐抿嘴，有些难为情。
她问：“那个小混账，在地狱受苦吗？”
伍德摇摇头。
“如果伍德•普拉克从前像你口中那样不堪，那么他现在变了很多。他告诉我，这个世界不光是非黑即白，甚至不像眼睛看到的那样。我觉得，他是要我的经历，通过我的知识我的嘴，来叮嘱你，改变你。”
小少爷走到大小姐闺房的门前，没什么好说的了，还剩最后几句。
“一棵树是变成房梁，还是变成椅子，得看木匠的选择，姐姐，这得看你自己的选择。为什么它一定要做成房梁或椅子呢？它不能拿来劈了当柴烧吗？它不能接着生长吗？它不能生？不能死？”
朱莉若有所思，又问：“你去哪里？”
伍德说：“我要去路德维希家做其他假设，不能把鸡蛋只放在一个篮子里。”
朱莉喊：“他想杀了你啊！”
“不！”伍德摇摇头，“不不不，路德维希并不想杀我，是他信的那套法律，他信的游戏规则想杀我，我犯了规，他作为执法者，就得杀我。”
绞刑的绳索规格。
刑期的时间规定。
行刑的方式方法。
还有路德维希•普拉克袍子里的几十把铜锁。
这一切，都让伍德坚信不疑——这个“普拉克小畜生”比起自己的姐姐，要更加顽固，更加痴愚，但有一点好——这是个守信的人。
“姐姐，我说你像露丝。那只是我说的。”伍德敲着房门，要把朱莉敲醒：“议院是国家的傀儡，露丝的家庭是议院的傀儡，而露丝为了不做傀儡，把丈夫和女儿变成了傀儡，我说这些你能信吗？”
朱莉答：“你说的有道理，所以我信了。”
伍德一巴掌拍在门上，总算舒出一口气。
“这就是问题所在，关于我走以后怎样，你怎样，我的痴情小侍女怎样，生意怎样，我的那个未婚妻露丝大法官怎样，这些都不是我一个人说了算，有道理也不行，因为你自己都明白，这个世道它不讲道理。你听别人的理，还是得走自己的道。你死死抓着过去，抓着下作低贱的伍德，抓着你熟悉的人和事，又期待着空泛虚幻的未来，期待高贵能干的伍德，期待听上去不切实际的承诺。却从没想过把‘现在’抓在手里，这样下去你会变成傀儡和奴隶。我不会给别人做决定，我的姐姐，我只能改变自己。”
伍德伸手要钱，达里欧适时凑到小少爷身边，提来一双崭新的靴子。
“路德维希法官喜欢钱，给我一袋金子，用来买命，上次我没要，所以丢了小命，这回你放心了吗？我不会轻易舍弃我的性命，我也得改变我自己——改变和妥协不同，如果木匠遇上了难题，他会换工具，换刀法，换雕刻用料，但目的是一样的。姐姐啊，这是我第一次伸手找你要钱，你能给我吗？”
朱莉的眼神逐渐变得坚定，从床下拉出保险柜，解开锁。
“拿去。”
伍德的表情矫揉做作。
“不不不！你先想好！你仔细想好！真的！我劝你想一想。”
朱莉拧眉沉思，达里欧的脸上笑容灿烂。
侍从老哥依旧是戳着少爷的咯吱窝，把出生入死的行头都准备好了。
他带了刀，带了毒药，带了口琴，也带上了那颗赴汤蹈火，吹奏哀乐的决心。
“少爷，你看看她，嘿嘿嘿你看看她呀。小姐像是年轻了十岁。”
伍德低声嘱咐：“你再多说几句，她今天拿你泡酒。”
不过，像达里欧这样忠诚的奴才，朱莉大小姐可舍不得拿去泡酒。
她咀嚼着老弟话里的意思，想了又想。
“拿去！聒噪！看见你就烦！”
伍德伸手去接钱袋，没想到达里欧抢先一步，就窃贼本能使然，抓了个稳稳当当。
达里欧尴尬地把钱袋子送了回去。
伍德张开双臂，眼神饶有兴致。
“抱一个？”
达里欧抱了上去，在一瞬间原形毕露。
等钱袋又回到达里欧手上时。
伍德：“我就说你是个贼！”
“嘿嘿嘿...”
达里欧又恼又笑，拍着手腕，将钱袋物归原主。
等主仆俩走了，大小姐叼着烟斗，眼睛里有异色，有羡艳，羡慕这对主仆之间无话不说，生死相依的关系。
想了想，她突然开悟。
“像那只手一样，管不住的，往别人兜里摸钱的手——
——我得忠于自己。”
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