探春听了,眉目含笑,颔首道:“既是这样,探春告退。”微微敛衣,轻盈行了一礼,方转过身子,走向候在远处的忠顺王妃。
黛玉面无表情,看着她一步一步离开,消失在视野里,静立良久,合上双眼,红唇吐出一声悠长叹息,心中五味杂存,甚是复杂。
紫鹃一直侍立在侧,默默听着两人的对话,此刻见了黛玉的神情,自是惊奇不已,出声道:“姑娘怎么了?是在为三姑娘的事情生气担忧吗?其实,依我说,姑娘实在不必担心,今天会有不少闺秀,那位可汗,未必会看上三姑娘。”
“你错了,”黛玉摇了摇头,眸色转深,心中愁怒难辨,凛然道,“去年,四哥与突厥僵持不下时,忠顺王曾上奏,言不如割地求和算了。这件事情,颉格可汗自然知道的,对于忠顺王,他心底必定很有好感,不过是因有惺惺相惜之情在,才没有与之来往。但是,如今为了汐儿,可汗与四哥、十三弟,关系已经大不如前。此处疏离冷淡,彼处自然会亲近交好。何况,父皇的旨意里,已经答允让颉格可汗自己选妃,绝不会有干涉之举。”
长叹一声,看向云雾缭绕的天空,声音幽离:“纵观形势,已然倒向忠王府,所以,今天除非颉格可汗拒绝联姻,不然的话,他选的人,一定会是忠王府举荐的贾探春。”
紫鹃听得瞠目结舌,唇动了一动,想要再说时,却又不知该如何开口。黛玉合上双眼,亦不再言语,只余风声细细,从耳边呼呼而过,梅花花枝随之影曳,碎影一地。
夕阳潋滟,虽在寒冬,依旧带着一丝和暖之意,太和殿里,搁着数十个火盆,焰火明亮,温暖如春。
筵席尚未开,殿中却早已济济一堂,丝弦细喧,十分热闹。四周放了上百株绿萼梅,乃是梅花中的名品,花开满枝,如白雪新绽,格外好看,香气氤氲满殿,沁人心脾。
太后、皇帝、皇后三人早早来到,依仪落座,三宫妃嫔、皇子王孙、文武百官鱼贯而入,一一行过礼,亦在殿内陪坐。
待一切预备妥当,便有内监领着一群盛装华服的少女,款款行进来。众人不必追问,便已心知肚明,这些女子,是特意进宫参选突厥汗妃的。
虽然到北疆和亲,于女子而言,并不算什么好出路,却依旧有不少朝臣盼望能得君王青目,更贪恋丰厚的赏赐,便将家中的女儿、姊妹送过来,以备甄选。因此,此时出现在太和殿的参选佳丽,竟达二三十个之多。
这些女子皆是大家闺秀,又要面圣,自然并非庸俗之辈,内中有几位,生得尤其清丽秀美,竟是难得一见的倾城佳人,而最出众的,非贾探春莫属。
因有圣驾在,在座之人自是一派庄重,慢慢品着香茗、糕点,赏看盈盈而立的参选女子,低声呢喃议论,静候颉格可汗到来甄选。
汐筱避席,开筵时辰又未到,不必拘束,黛玉便特意与北静王妃、南安王妃坐在一起,闲话聊天,打发时间。
三人坐定后,北静王妃便凑近黛玉,低声道:“近来突厥的可汗与四殿下他们,关系疏离,大不如前,我家王爷大惑不解,这内中缘由,妹妹是否知晓?”
因她们是自己人,素来亲厚,黛玉自然不必隐瞒,便低叹一声,简洁地道:“这位可汗想娶汐筱,被陛下拒绝了,可汗失望之下,便开始转变态度。”
南王妃、北王妃听了,不由吃了一惊,北王妃默了良久,抬头凝睇着黛玉,凝眉道:“对这件事情,妹妹是怎么看的?”
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