在场之人，在初夏时节就用冰的人只那一个，那一个听见了，只未理会。
听闻来客众多，卫氏又命厨司添了几道清爽的菜送来，这下子又添谜面，众人笑一阵，余下小丫头有样学样，都稀奇古怪说起来。
最后清算，卿儿与顾锦对猜得最多，穆雪焉与杜云觥皆中，于是四人隔屏对敬一杯。
卓清府历以书香传家，本是风雅所在，这水榭好比个神仙广袖，即使男女同席，亦沾不到半点俗礼忌缚。到后来祢灵霜与茵儿也放开了些，群芳娇靥，影绰映于琉璃屏上，胜于世间无数丹青妙手。
一时撤下残羹，大家意犹未尽，湘辰取来半缘，同顾锦合奏了一曲琴萧。
细月之下，柔波之畔，酒足之后，饭饱之时，循着那绕指素弦，婉转幽息暗度曲情，在座诸人种种心事不能明言。
来时穆庭凇奉老祖宗的命，要将两位妹妹好生带回去，恐茵儿柔怯，撑不住夜里的水气，曲罢后说了一刻闲话，方散。
郡主容华仍由洛诵亲自护送回府，穆雪焉则宿在母亲房里。琏瑚扶着微醉的吉祥回厦馆，她的酒量太差，只饮一两杯，便头重脚轻起来。
伺姑娘沐浴更衣后，琏瑚放低帘幔笑道：“今日真开心，随着姑娘好的也吃过，竟还能同主子一处饮酒，真是从前想都不敢想的事，也不知哪一世修来的福份呢。”
吉祥长发散在寝衣上，未褪的酒晕点染两片雪颊，脉脉不语，可怜可亲。
她躺在榻上，睁着半朦的眼睛不知想些什么。琏瑚又论容华郡主与表姑娘相貌云云，吉祥轻道：“你不累呀。”
闹了一晚上，小妮子的兴致却愈发好，攀在榻沿边说：“这也罢了，瑶华苑那位怎么摆谱没来？没来也罢了，大公子又问了一声，还送她什么珊沫糕，听都没听过的，怎么不送给姑娘？”
吉祥敲她的头，“不是也给了咱们一盒吗？”
琏瑚歪着头道：“那是叫咱们与独苏姑娘、湘辰姑娘分着吃的，怎么能一样？”
“分着吃香。”吉祥似乎累了，说完向里转个身。
琏瑚见状便拢上轻纱幔，吹熄床头的灯烛。
吉祥背对着身，却没有睡着，迷迷乎乎的，想起了自己的娘亲。
她是个孤儿不错，可孤儿也有爹娘。在水榭上第一眼看见祢灵霜，与其心事不同，吉祥的第一个念头，是想起她的娘亲。
娘亲在她两岁时就去世了，她从前记不得娘亲长什么样子，现在更记不得。
娘亲有没有对着襁褓中的自己说过什么，有没有温柔地唤她的小名，吉祥也不记得。
不记得，便更入神地想。先时有个一直照顾她的周嫫嫫，每当她受欺负，嫫嫫总会挡在她身前护着她，默默挨着“老货、贱妪”的骂。
被骂得多了，嫫嫫好像真的老了，离家时，皱纹斑斑的一双手交给她一只镯子，那是娘亲最后的遗物，千叮万嘱要她收好。
镯子呢？也不记得了。
些些旧事，恍若前尘。
好似什么都记不得的吉祥抱着自己的臂，沉沉阖眼，半梦间看见一个穿月华衫的温柔男子。
尽管只是背影，但这一回她记得，记得他的每一臾表情，与溶冶在烟花里的字字音汛。
她抱着自己惟一的清晰笃定，安稳睡着了。
因担心穆良朝饮酒后伤口不适，第二日吉祥过来瞧，却听洛诵说大公子出门了。
吉祥转眸向阶上琐窗望了望，黑白分明的眼底流露一抹失落，再问公子去哪儿了，洛诵只是摇头。
吉祥有些奇怪，平素穆良朝出门都带洛诵在身边，今日为何不同？不好多问，便请他在公子回府后告她一声，洛诵自无不应。
且说暑夏时节，那绿树垂荫，或高楼敞轩，无不是避暑乘凉的好所在。东城巍古的鹤心楼上，正有两人分案对坐，翩翩广袖当风，望之飘逸绝伦。
素喜著红之人今日反常地一身素衫，唯鞶带紧束，未减威冷。日前凶徒受伏的茶寮便在侧目之处，他收回视线，轻叹一声可惜。
对面之人明知他语中衅意，仍淡淡作笑，开口便是醇和语气，“不如意事十□□，大人何必执着。”
“我等俗人，比不起侯爷闲旷。心中事、梦中人，总有一二。”宁悦玄狭目微眯，抬手调弄案上茶什，从容如一个老练的茶手。
丝风时来，俄而水声三沸，大理卿揽袖：“——杯中茶成了，侯爷请？”
“不敏。”穆澈摇头笑谢，“虚苦劳神又何益？只恐隙中驹，石中火，此身终在一梦。譬如此茶，虽大人妙手煎来，不合我性，喝不得便是喝不得。非我所有，不合强求，大人以为是否？”
宁悦玄顿了顿，凉哂：“废话。”
他端了笠盏品饮而尽，那提壶的右臂却似担不住力，晃了一晃，穆澈接过紫泥壶为他续上一杯。
宁悦玄定定地看着他：“我实想知晓，若茗会不改，侯爷要如何赢我？”
他的母家祁门云氏，乃三州第一茶贾门户，家学渊源，虽不至与茶伶较技，些些茶道还不在话下。
穆澈十分坦荡：“赢不了。我也很想知道，胜者一事，大人欲要求我什么？”
宁悦玄长眉勾挑，“明年有机会，再告知侯爷。”
说虽如此，他心也知不过强嘴罢了。以穆澈精明，岂会再应来年的茗战？说到底，还是这突发的命案助了他，可若挑明论起，姓穆的必会说什么“宁以一败换人一命”，一副悲天悯人的德行——宁悦玄放蔑不已，他最厌的，就是卓清府的一派装模作样。
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