她一时不知该说些什么，许多年不曾有这样的冲动。却忽觉温热水滴自头上落下，她抬起头，见聂飞鸾拭去泪水，道：“我知道，我都知道，这也是我的义兄，你做的是对的事，我怎么能拦你？你要怎么做，我都陪在你身边。”
入夜，勤政殿中，刘寺奔入殿内，跪道：“陛下，禀陛下，太后……与皇后，辇驾朝盟鸥馆去了！”被改名瀛洲的琼台岛外，雪夜湖上停泊一只凤舟，自凤首到两翼灯火通明。萧尚醴立在舟头，寒风拂面，他身体不适，下船时几乎踏空，好在刘寺及时扶住。两行侍女提灯，一个华服女子朝他走来，正是田弥弥。
她身后不远，母亲宫中的女官朝他行礼，萧尚醴扫视诸人，对田弥弥道：“你竟敢惊动母后。”宫中能令天子听从的只有太后，就当年连萧尚醴要争那皇位，也有几成是为了她，为了周室血脉重登帝位。
田弥弥道：“臣妾微不足道，怎能打扰母后清修，是陛下的所作所为惊动了母后。”萧尚醴被她激怒，胸闷气促，但他素来尊敬母亲，一刻也不会让母亲多等，当下强作无事，趋步到凤舟前。
容妃虞贞质已经是太后，却素衣素裙。她毕竟是国君的生母，衣裙再素也不会没有纹饰，那衣上暗纹影影绰绰，在灯火下散出濛濛晕光。
萧尚醴上船，宫人纷纷行礼。宫中女子都颇有姿容，但在这母子二人之间只能退避。萧尚醴上前，道了一声：“母亲。”虞贞质依然坐着，面上有一种怔怔出神的情态。
周朝皇室与蓬莱别有渊源，她嫁先帝为妃后，前任岛主曾与她通过消息，问过一句可有什么要援手的。她当时只觉百感交集，并未回复，因为事已至此，还能如何，她已经为先帝生下子嗣，难道能带着南楚太子离开宫廷？她并没有那样的魄力，这一生只能求佛罢了。
可如今……她吃多了苦，所以不愿见别人苦。留在凤舟上，不涉足岛上一步，也是为蓬莱岛主保全颜面，否则真要见面，她是一国国君的生母，他又算什么，自己儿子的男宠吗。
虞贞质明知这件事是千真万确，却还想再问幼子一回。她道：“醴儿，这是真的吗。你可有什么要说的？”萧尚醴道：“儿子没有话要说。”虞贞质看他许久，只觉他与先帝越发相似。她神情不知是悲哀还是痛苦，女官扶她起身，她与萧尚醴平视，道：“醴儿，如果你还当我是你母亲，就将那个人——逐出宫城。”
萧尚醴道：“母亲是太后，是国君之母，但我才是国君。哪怕是亲生母亲，也不能……持国君在手如持幼儿。我才是一国之主，我想留谁在宫中就可以留谁在宫中。有人进谏，我就廷杖谏臣；不合规矩，我就废除规矩……”说到此时，竟摇晃一下，他尽力吐息，却稳不住身形，只听周围“醴儿”“陛下”的呼喊，就此不省人事。
田弥弥只听宫人叫“陛下”，当即传令：“召太医！快回岸上！”
太医前来看过，原来是萧尚醴这几年间耗费心神已经太多，近日又为越国求和之事费心，心力交瘁，若不好好调养，只会积劳成疾。
他醒来时口中发苦，已经被喂服过汤药。守候在外的宫人回话，虞贞质立时赶到，扶在女官手臂上的手指都在微微颤抖，道：“醴儿，你还好吗……”萧尚醴沉声道：“扶寡人起来。”竭力站起，在母亲面前跪下。
他低声道：“儿子坐拥一国，却一无所有。我所有的只有母亲，和母亲要我驱逐的那个人。母亲觉得我越来越像父皇，已在心里厌弃我，再也不愿意叫我一声‘幼狸’。要是再没有那个人，母亲要我……要如何度日。”
虞贞质心如刀绞，这时才见到自己的幼子面色憔悴，与自己相似的双眸中第一次满是乞求。他语声平静，可那字字句句都是凄苦。她心思勉强镇定下来，方才萧尚醴昏迷，她才想起这是她最宠爱的幼子，只要他能醒来，怎么都好——他要做什么都随他。
此时听萧尚醴道：“母亲要孩儿放那人走，就是要孩儿的命。”她不由深深闭眼，无力叹息道：“幼狸……我不管了，我再也管不了你了。”
萧尚醴被一左一右两个宫人扶起，太后待他静卧才离去。田弥弥见她泪痕就知道这一步终究是无用，她迈步入内，萧尚醴淡淡道：“皇后来了。”
田弥弥恭谨道：“陛下昏迷得这样突然，臣妾岂敢不来侍疾。”萧尚醴道：“能轻而易举说服母后，还要多谢皇后。”田弥弥唯有忍气含笑。
这一夜尘埃落定，萧尚醴却不敢去见乐逾。近在咫尺，仍饱受相思之苦。可即使饱受相思之苦，也要知道那人近在咫尺，才能得一点安慰。他心神疲惫，无心睡眠，召垂拱司两位正使，苏辞道：“属下办事不力，前番陛下垂询之事现已查清，善忍大师是被宗师禁足，被迫在寺中面壁思过。”
金林禅寺内，一个白衣的年轻僧人在雪中踉跄前行，月光照得他身影单薄，他终于在宗师闭关的高塔前跪下，道：“请师父告诉我，我为寺里助陛下，哪里做错了！”
如是三声，寺内弟子都听见了，却都不敢出声，也不敢偷看。善忍跪在雪中，不再出声，只握紧手里佛珠，嘴唇开合，念诵不止。
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