小啾奔向窗户，突然又折回来，在鞋柜里挑了双运动鞋，塞了对袜子，提着跃出窗台。柯安塔伸手一拽，把人拉进怀里。
“谢谢，你还记得我没穿鞋。”柯安塔递给他安全帽，又提醒系好腰带，“说真的，宇宙规律比二十面体要适合你，真的不考虑一下吗？”
小啾夸张地翻白眼，说：“算了吧，我再也不想跟高维度生物谈恋爱了！”
柯安塔哈哈大笑，脚踩油门，引擎喷出长长的高热粒子流，将两人带向远方。
宇宙规律目送两人离开，首次学会了发自内心的笑容的他，接着感受到什么叫做愉悦，踩着欢快的步伐蹦跳到厨房，打开冰箱抽出一瓶反核聚白兰，手指挑了个高脚杯，倒了一杯酒细细品尝起来。喝了一半回到客厅，对屏幕里面的二十面体说：“委托失败，预付金恕不退款。”
二十面体切掉视频连接，对身后的歌者和舞者说：“宇宙规律被两兄弟带坏了。”
歌者捂着嘴笑：“那不是挺好的吗？”
观测者小屋空了。宇宙规律坐在茶几上一边喝酒一边看屏幕上莫鸫跃迁各个星门的直播。这时，新的观测者到达，在沙发上醒过来。
宇宙规律友好地打招呼：“初次见面，观测者莫测。我是宇宙规律。您被小啾指定为本次事件的观测者，为了让莫鸫顺利返回达尔文太空港，请不要离开这里。”
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柯安塔指着远处的涅特兰大说：“鸫的意识必须达到黄金鸟光线神经根部，进入自己的身体才能苏醒过来。虽然这里距离星门不到两光秒，但一旦跃迁出达尔文太空港星门，鸫就会减速，进入太空港范围就会降至音速，甚至肉眼可见。”
小啾问：“那我们的任务是什么？”
柯安塔回答：“引路是一方面，不过鸫不至于会迷路。更重要的，是把时间吞食者引诱出来压制住。绝不能让它妨碍鸫。”
“那要怎么做？”
“在拟态世界里攻击它，效果会显现在现实中，那特蕾莎他们就能抓捕到时间吞食者了。”柯安塔浅浅地坏笑，“很简单对吧？”
小啾学着他那样笑：“是挺简单的。连现实中都找不到，只能在拟态世界中靠自由民找，那肯定是瓮中捉鳖呀！”
时间吞食者的阴影笼罩大地，溢出的能量像海水一样淹没拟态世界，拟态在海水中瓦解，唯有几栋坚实的高楼屹立不倒。小小的飞行艇在波动交错的缝隙中穿梭。
柯安塔说：“我们是鳖。”
小啾纠正：“是苍蝇。”
说完，他夺过驾驶权，脚踩油门，左手把方向，右手握着手刹，看准时间切换力道。飞行艇双翼尾侧翻，像水滴一样往下降，恰好躲过时间吞食者喷射的粒子流，接近海面的时候，一个浪头拍来，艇身擦着巨浪的尾巴飞过，重新跃上高空。视界中一道十字闪光亮起，这是时间吞食者发动攻击的征兆，但这次来不及逃跑，它仿佛计算到飞行艇所有逃跑路线，预判极其精准，一道细长的激光从某个不可视之点发出，即将穿透飞行艇的引擎，企图引爆整架飞行艇。
小啾没有害怕地闭上眼睛，也没有惊慌失措。柯安塔就挡在前面，吩咐他专心驾驶，只见他手轻轻抬起，把能量聚拢到一点，形成一张极薄极坚韧的保护膜，将激光拦下，完全吸收。时间吞食者只攻击一次就收起溢出的时间能量往更远处去。海水迅速退却，露出拟态城市，被毁坏的街道自动修复，有用的拟态方块吞噬冗余，互相组成新的整体。
“看到攻击的方向了吧？朝那个方向去。”柯安塔说，“不能让他逃了。”
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海浪聚拢成一座高耸的山丘，山顶上插着一根巨大的指针，正是时间吞食者。它在拟态世界的最高处俯视，唯一能够感觉到威胁的是这个地底下倒立位面的、代表着人工智能黄金鸟的高塔，自由民鸫•埃舍尔和用纳米构造体、拟态以及零碎的DNA克隆出来的半融合者，只是他们都在努力维持太空港拟态运作表面正常，无法顾及二代自由民的归回。时间吞食者就这么凝固在山丘上，它不急，它知道莫鸫会从达尔文太空港的星门跃迁出来，直达涅特兰大。现在只需要等待。
翻滚的海浪出现一个小泡泡，抵御黑水的入侵，泡中是一架旧式的飞行艇。无论是进化规模还是历史进程，都无法与时间吞食者抗衡。时间吞食者分裂出一根稍短的指针，顺时针跳动一格，半山腰如同雨后春笋一般冒出指针，针尖的炮口闪光一亮，漫山遍野的红色激光倾斜而出，露出爪牙疯狂追着飞行艇。小啾双手快速一摆，飞行艇一个侧翻躲过首批激光，往海面低飞。第二批激光紧追不放，第一批激光穿入海中，瞬间蒸发出几十个水洞，水底发出红光，水面还是沸腾，两秒后巨大的爆破将海水炸出一柱山高的水花。小啾紧紧握着船舵，但飞行艇还是被爆炸的余波掀飞，当他倒立地绑在驾驶座时，爆炸的声音才传到耳边，尽管飞行艇已经削减了大半声波，但耳膜依然阵阵发聩。
因为飞行艇的失控，激光已经追上，锋利的爪牙咬上双翼，将上面的两个主引擎打了下来。小啾拼命稳住，可还是没能落入每个飞行员都用的坠机噩梦，滚入海中前，还没忘发动强制弹射，可惜先把柯安塔弹出去，自己却没能逃过一劫，直接没入海水。等反应过来发现，飞行艇的操控模拟已经崩溃，视界从star bang变回旧式设计。
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