西军中甚至有将领在推行这样的改革——他们进一步牺牲士兵的防护力，甚至连持盾的长枪兵也只穿简陋的皮甲，以使他们的军队变得更加灵活，同时也能节省军费开支——绍圣年间，一副打造精良铠甲，造价就在八十贯以上，普通的铠甲一般在四十贯左右，仅以四十贯来算，一个营的步卒就可以节省两万贯以上，这笔钱用来培养一个指挥左右的骑兵，绰绰有余。当然，这只是锦上添花。他们只是在实践自己的理念：兵种配合至上，步骑协同作战至上，提升步军机动力至上。
自熙宁以来，宋朝文武官员，都一致的推崇唐朝的卫国公李靖，李卫公的兵法被奉为最可效仿的经典，而这些将领也全都声称对是李靖兵法的继承。他们坚信步兵才是战争的主宰，但他们也同样认定，惟有步骑协同作战，才能真正克制辽国的骑兵。他们还进一步声称，不仅仅是克制骑兵，李靖纵横天下，靠的便是步骑协同作战。
在这些将领中，出身马军的种朴尤其令人瞩目，如今已经成为河东军的神锐四军，便是最先改革的一支军队。
而这些人，也正是对神射军最不以为然的一批将领。尽管神射军也并非全是装备神臂弓的弩手，按照宋军步兵的传统，也有持盾长枪兵、刀手——事实上没有这些他们根本无法布阵。但种朴等人仍然激烈的批评神射军，他们讽刺神射军只不过是让骑兵不能靠近而已，谈不上真正的克制，而将这么多神臂弓集结起来使用，纯粹是一种对神臂弓的浪费。
长期驻守雁门的种朴对辽国十分了解，他在一份奏折中预言，辽国汉人与渤海人的势力日渐强大，契丹人也多数定居，虽然马匹的供应可能会一直充足，但是辽国迟早会重视步军。他认为辽国若然不想迅速地走向衰败，即使萧佑丹的整顿宫卫骑军之法也只不过是治标之策，难以持久，辽国君臣迟早会意识到，他们不能将境内数量最多的两大种族永远当成辅助兵种来看待。辽国最终必须也只能依靠汉军与渤海军，若然他们做不到这一点，辽国在军事上的衰败就是必然之事。种朴认为如今辽国的朝廷中，多有远见卓识之辈。他相信辽国最终会完成契丹——包括奚族、汉、渤海几大主要种族之整合，而宋军迟早会遇到一只真正的由步骑配合作战的辽军。而一旦遇到这样的辽军，神射军将不堪一击。
便在这一瞬间，仁多保忠突然想起了种朴的那篇奏折。
做为一个西夏降臣，他很早就注意到种朴的远见。但他也一直认为，那就算发生，至少也是几十年后的事情，从辽军这次南侵的过程来看，到目前为止，所有的情报显示，辽军也一直将汉军与渤海军做为仆从军来使用。还从未有任何情报提及过辽军的步兵方阵——虽然大家都知道，汉军与渤海军中，肯定有人操练过方阵。
但直到这一刻之前，所有的人都认为，那是很遥远的事。
仁多保忠克制住心中的担忧，注视着这支辽军的步兵，这其实很难说是一个方阵，它的侧翼与后方都缺少保护，但在这个战场上，面对着神射军，这不是一个弱点，至少是仁多保忠不能利用的弱点。
这表明辽军的统帅是个聪明人，他充分的利用战场的地形，降低了方阵的难度——它所需要的协调性大大的降低了。但这让仁多保忠也意识到，他面对的，也许还不是种朴所形容的那种辽军。
这也许只是辽军统帅灵机一动想出来的一个主意。意识到这一点，让仁多保忠略略轻松了一些。
但就在仁多保忠还在观察、思考对策的时候，辽军的步兵已经推进到他们可以射箭的距离，盾牌后面的弓箭手收起了手中的小盾，开始张弓射箭，以压制前排的宋军弩手，让他们不能肆无忌惮的射杀他们身后的骑兵；而后排的宋军也开始回击，采用仰角射击的方式，试图压制住辽军的弓箭手，宋军的神臂弓手有着极高的效率，他们三人一组，躲在盾牌与寨墙之后，轮流射箭、装箭，保证不间断的杀伤敌人。
但这仍然是两个步兵方阵之间的对抗。
双方都躲在盾墙之后，结果皆可预料——双方各有一些微不足道的伤亡，但决定胜负的战斗，要等到短兵相接以后才会发生。但可怕的是，辽军后面还跟着一支支骑兵。在步兵箭雨的掩护下，神射军对他们的伤害，已经变得可以忍受。
眼见着辽军的盾墙离大寨已不足百步，张仙伦率先沉不住气，冲到寨墙之后，大声呼喊着，亲自指挥战斗。袁天保与吉巡虽然还站在仁多保忠身边，故作镇定，却也是双唇紧闭，脸色发白。二人的手已经按到了佩刀之上，做好了随时拔刃而起，与辽人死战的准备。
但一直全神贯注观察着战局的仁多保忠，却突然缓缓坐回了座椅，脸上竟然露出一丝微笑，口里还念念有辞：“五步……四步……三步……两步……着！”
袁天保与吉巡皆不知道他在弄什么玄虚，正莫名其妙的看着他，却听到战场之上，突然发出一声轰然巨响，二人连忙回头，原来却是辽军的盾墙，踩到了一个陷马坑上，突然掉了进去。
这个陷马坑并不是太大，掉进坑中的，其实只有四五个辽军而已。但是，让人意外的事情发生了——其余那些没有掉进陷马坑的辽军牌手，并没有整齐划一的迅速合拢起来，而是发生了让人瞠目结舌的混乱：有些人继续前进，有些人则退了回来，还有些人停在原地四处张望……
辽军的步兵方阵，顷刻之间，变成一个大筛子。
在寨墙边指挥的张仙伦没有放过这个机会，神射军立即开始毫不留情的齐射，混乱不堪的牌手与失去掩护的弓箭手都成为宋军的打击目标，一波齐射，数十人立时便中箭倒地，紧接着，第二波、第三波接踵而至。
辽军立时一片混乱，弓箭手们开始不顾一切的往回跑。跟在他们身后的马军将领眼见着不对，正要拨出剑来，准备冲锋，但这往回跑的几百人却正好拦在了他们冲锋的路上，他方一迟疑，只觉胳膊被什么东西击中，然后便觉一阵剧痛，“啊”地一声，几乎掉下马去，亏得一个骑马家丁拉住，才未被溃兵踩死。待他稳过神来，再看周围，便是这一瞬间，又有十来人中箭受伤，宋军的弩箭如蝗虫般飞落，而他的骑兵队已被溃兵冲动，也跟着往后逃去。
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