不知走了多久，东方已微微放亮，但天空中仍是细雨绵绵，朦朦胧胧的山谷之中隐约升腾起团团白雾，翠峰若隐若现。又约摸行了数里，远见山脚下一座横跨溪涧的石砌拱桥，清澈的溪流，穿桥潺潺流淌着。桥下涧边以东，座落着三间吊脚竹楼，背山悬涧而筑，离世独居，颇有几分桃源人家的遗风，立于斜风细雨之中，楚楚有致，古意盎然。
雨渐渐大了，我俩浑身上下衣裳早已湿透，道长转手将我负于身后，踩着泥泞的山间小路，绕过了几畦青幽幽的菜地，来到了涧边吊脚楼前。屋前散落着几簇翠色的凤尾竹，庭前小径与竹楼灰色布瓦上生长着些鲜绿的青苔，竹篱围起的苗圃内生长着几株硕大白色伞盖的野蘑菇。
奇怪，竟然有人种植“致命白毒伞”，我认得这是湘西深山中的一种毒覃，毒性刚烈，据说误食无药能治。
狗吠声骤起，屋内转出个头缠斜十字黑布帕、一袭对襟蓝褂，生就满脸皱纹的老头，悄无声息的站立在了屋檐下，隔着朦朦雨丝默默地望着我俩。
“阿郎，我们途径此地，不巧遇雨，可否暂避一时？”虚足道长见老者与自己年纪相若，便称其为“阿郎”，这是湘西苗家对陌生平辈男人的称谓。
老人点了下头，示意我们进屋。
苗疆向来忠厚好客，虽然生活较为清苦，但对客人一秉至诚。如有客人来家，不论常来或初到，一定要千方百计以酒肉相待，绝不可少。
一盘烟熏腊肉，一碗酸豆角，还有门前溪涧里叫不上名字的小鱼炒的红辣椒，一股脑儿的摆上了桌子。
“道长，喝碗酒暖暖身子在走吧。”老人干枯的双手颤颤巍巍的捧出来一只瓦坛，默默地往粗瓷大碗中斟着浊白色的米酒。
虚足道长也不客气，身着湿漉漉的道袍，捧起了大碗一饮而尽。
老人瞥了我一眼，口中颇为奇怪的“唔”了一声。
道长锐利的目光闻言直射了过去。
“‘得那’生病了？”老人嘴里面嘟囔着，‘得那’是苗家长辈对幼辈的称呼。
此刻，我粘在皮肤上的衣服已被血染，呈淡红色。
“是的，”道长平静的说道，“阿郎，苗疆可有人会解降头？”
老人惊奇的眼中闪过了一丝悲凉，半晌，沉重的叹了口气，幽幽说道：“如今苗疆哪儿还有人懂蛊啊，何况还是个‘尸降’。”
虚足道长闻言精神一振，忙道：“阿郎既然一眼看出是‘尸降’，想必是位隐居的高人了，不知可否出手救救这孩子？”
老人苦笑了一下，摇摇头说道：“不瞒道长说，我石惹家虽是世代相传的苗医，对放蛊也略知一二，但‘尸降’却非一般的恨蛊，端的是厉害无比，无解。”
“哦，阿郎原来是位苗医，失敬了，”虚足道长合掌施礼，然后平静的说道，“石惹师傅，‘尸降’难道真的是无法可解么？”
老人凝视着虚足，半晌长长叹息了一声，道：“下降的人可解。”
“可这是三十年前下在坟墓中的降，那位降头师也已经死了……”虚足道长无奈的望着他说道。
老人摇着头，回眸望了我一眼，“除非……”他的目光中显露出了一丝怜悯之色。
道长焦灼的盯着石惹，等待着老人继续说下去。
就在这时，房门外突然传来了狗吠声。
“有生人来了。”石惹向门口走去，嘴里叨咕着。
凌乱的脚步声由远处而来，“喂，石惹，有没有见到一老一少两个人经过这里？”有人高声问话，语气颇不客气。
石惹老人没有答腔。
“听着，那老头是一个穿道袍的道士，身旁的年轻人则是个传染病人，十分的危险，千万不要进行接触。”听话音很像那位医生。
虚足道长躲藏在门后，透过门缝向外瞄着，脸色登时严肃了起来。
“小明别吱声，外面跟着有警察。”道长小声告诫道。
“没有看见。”石惹低沉的声音。
“石惹，那两个人可是逃犯，若是发现他们经过这里，你要马上通知所里，知道吗？”带队的警官说道，语气极为严厉。
石惹犹豫了一下，随即回答说道：“知道了。”
脚步声渐渐远去，石惹老人回到了屋子里。
“你们是逃犯？”他表情诧异的问道。
虚足道长思索着望着石惹，片刻，轻声答道：“不是。”
老人沉默了一会儿，眼睛凝视着我，然后默默的说道：“听说过白毒伞么？”
虚足一怔，随即点了点头，道：“就是您家园子里的那些白色野蘑菇么？”
“正是，白毒伞原本生长在深山黧蒴树荫之下，与其树根相连，毒性刚烈，伤人肝、肾和大脑，无药可医。据说此毒伞菌丝若恰遇土中埋有人尸，便会植入其肉体而发生变异，菌株通体乌黑，散发的味道恶臭如腐尸，世所罕见，苗医称作‘腐尸覃’。此覃须于夜间采摘，天亮前以水煎服食之，以毒攻毒，可解尸降，切记，必须日落后采摘，日出前服用，否则非但解不了尸降，反而有害。”石惹老人解释说道。
“如此说来，此腐尸覃确是罕见，岂不难觅之极？”虚足道长颇为沮丧的说道。
石惹未可置否，思索了好一会儿，缓缓说道：“借母溪，就在阮陵、大庸和永顺三县的交界处，此去有五十余里山路，我早年的时候在那儿见到过。”
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