贾元春并不似赵姨娘那样贱气十足，她的形象似乎相当端庄、肃穆、稳重，讲求实际而且富有人情味，看来“当今”对她是十分宠爱的。她被晋封为“贤德贵妃”之后不久，“当今”就突然想起应该“仁孝”一下，让嫔妃们都能见一见父母，可见对元春很爱是不假的。
元春省亲点戏，中有一出“乞巧”，乃是曹雪芹祖父的朋友洪昇所作。脂砚斋批及此戏，泄露了一点机关：长生殿中伏元妃之死。
七月七日长生殿，夜半无人私语时：
“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝！”
这是白居易的《长恨歌》中被赐死的杨贵妃的芳魂，告诉前来为玄宗寻踪的方士的表记之言，现在被贾贵妃借来使用了，暗示和马嵬坡被难的杨玉环一样，她也念念不忘皇帝对她的恩情。
既然两个人的感情这么深，“当今”怎么能舍得一索子吊死她呢？
（三）元春是被秘密处死的。
这从元春《恨无常》的曲子里透出了消息：
……望家乡，路远山高[注]。故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦啊，须要退步抽身早！
很明白：①元妃死时，贾府尚在“梦”中，并不知道“儿命已入黄泉”；②如果是病死，根本就不需要“梦里相寻告”，一个月可以见一次面，尽可吩咐（真的病卧，“仁孝”的皇帝还会再加恩典，允许母子们更多地见面的）；③如果不是秘密地处死，劝“爹娘”的话就完全是废话。因为即使听她的话，赶紧“退步抽身”也是来不及了。
这个时候既然还可以“退步抽身”，说明了两点：①元春的死有不便诏告天下的隐私原因，因而也就不便马上对贾府采取政治行动；②皇帝钟爱贾妃，不得已而弃之极刑，可以贾府明智的“退步抽身”为借口免其惨祸，表达自己的恻隐之心。
事情就是这样明白，和马嵬坡的杨贵妃一样，贾元春也是被人用白绫勒死的，连“芳魂消耗”和杨玉环的“玉容寂寞”都恰好成对。只不过元春的死不是由于“六军不发无奈何”，而是“皇考严令无奈何”罢了。“当今”虽不情愿，为了政治上的需要，做出一点感情上的牺牲，将一位姨娘式的人物送上白绫绞索，算来还是值得的。
这样概括如何？寅年卯月（四月）、石榴花开时，“不得见人”的宫廷斗争终于表面化。在有预谋的迫害中，元春摔进了陷阱，辩不清罗织出来的二十年的“是非”，被太上皇促迫“当今”令其自尽，然不可告人的宫廷秘事又不便公诸天下，只好悄悄进行，元春只好“眼睁睁”地饮恨离开人间。
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