“新姨娘有身孕了。”
这消息传到前院，立刻就在前院引起一阵骚动。满院子的家仆、族人，吊孝的客人，还有那些帮闲的乡民，免不了都惊讶议论。一时间，各样心思各自肚肠，就像水池里投下一块石头，平静不了了。
这身孕来的可真是时候，或者说，来的可真不是时候。
七婶婆叫人从后院推推搡搡撵了出去，一张老脸恼羞成怒，撒泼使性子地叫骂了几句，难免就不中听了。当天前院很多吊孝的亲朋宾客，她那么一骂就有了闹事的嫌疑，吴娘子的亲侄气得冲过去，亲手打了她几个大嘴巴子。
张家的老仆趁机指着七婶婆说，就是她家七叔公说吴娘子“是横死的，没有子嗣，按说不能进祖坟”之类的浑话，才把张官人气得病体陡然加重的，这老公母俩顿时就成了落水狗，张姓那些族人也没有一个敢过去帮他。吴舅爷正恨恨的找不到地方出气呢，便直接吩咐人乱棍打了出去，裴三还下令说，以后七叔公一家不得再登张家的门，不然下次直接打死了事。
当天晚上，裴三和吴舅爷就吩咐下来，挑选嗣子的事情先放下，本来打算第二天要见的两个孩子也都打发回去了。
有了七叔公的下场在前，张姓族人也都变得十分小心，但小心归小心，张安臣家的事情摆在这儿，新姨娘就算有了身孕，可孩子都还没生下来呢，又不知是男是女，张家两夫妻总不能没有孝子送殡吧？眼看出殡的日子临近，族长耐不住又去问了一回，裴家兄弟和吴舅爷都没理会，竟不知做的什么打算。
吊孝的客人来的来走的走，三日吊孝之后，裴六快马赶了回来，按照之前阴阳先生推算好的茔葬吉期，张家夫妻也该下葬了。
“三爷，您看，明日一早该出殡了。”
族长是明眼人，眼下这张家，还不都是裴三在主导么。试想裴家什么门第？吴家什么门第？吴家舅爷自然还听裴家三爷的。出殡前一日的晚间，族长只好又去求见裴三。
裴三来张家后，和裴六一起暂住在前院客房，兄弟两个正在屋里用晚饭，他抬眼看看门口躬身站着的族长，点点头说：“知道了，该出殡出殡。”
“可是……三爷，您看这……这没有孝子，如何出殡呢！”
“嗯。你且去，明日卯时召集张氏所有族人，到灵堂前候着。”
“可是……三爷，辰时出殡，到卯时才去挑选孝子，这怎么行呢，怕是要耽误事情的。如今姜氏有孕，可也不知道是男是女，总不能让张官人夫妻两个无人送终吧？依小人之见，今晚必须要定下嗣子，明日出殡下葬，各样事情也方便安排。”族长说着顿了顿，见裴三没有开口驳斥，就继续说道：“这样的话，等将来姜氏生产，若是个女儿，母女俩正好有嗣子可以依靠。若是个男丁，家中有个兄长照顾着，兄弟两个共同壮大家业，岂不更好？”
裴三慢条斯理放下筷子，还没开口，旁边裴六便嗤笑一声道：“哦？如此看来，族长早有主张了？既是这样，族长大人尽管做主就好了，还来问我三哥做什么？平白扰了爷吃饭。”
族长被堵得一窒，却又不敢再多嘴。这段时日相处，裴三待人还算是温和，却听说这裴家六爷有些混性子的，族长满心无奈，只好赶紧回去告知族人。
张家毕竟是富家大户，出殡这一日，该来的人自然都来了，亲友、世交、同族、家仆等等，满满当当聚在前院正厅灵堂前，一片素白静穆。裴三白衣素服，站在众人前面朗声说道：
“姜氏有孕，如今不知是男是女，这过继入嗣的事情就为难了，遗孤幼弱，难免叫人欺凌，表兄和表嫂在天有灵，定然不愿看到。我今日在此就做个主张，嗣子之事从此不提。今日出殡，既然没有嗣子，张姓一族的子侄辈都可跟着去扶灵送葬。来日姜氏生产，若是个女儿，还请族里给她母女留一口吃的，张家账面上的银钱、铺子，便归姜氏母女所有，算是给那孩子留作嫁妆，其余所有定产，田地、房屋等等，便全部交给族人平分好了。”裴三此言一出，在场众人面色各异，尤其张姓的那些个族人，脸上就掩饰不住惊喜了。
“若是个男丁……”裴三说着顿了顿，目光缓缓扫过人群，清清楚楚说道：“若是个男丁，这家产自然全都是他的，我今日有言在先，便是一根草，旁人也不能碰一下。”
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按礼俗，送葬时女子不能跟去墓地的，张家的一众妾室和丫鬟仆妇，跟着送出镇口，站在那儿看着浩浩荡荡的送葬队伍走远，便该回去了。
姨娘们也都是步行，唯独姜采青坐了一顶素轿去的，张家的管事还一再交代，让轿夫务必多加小心，周姨娘仍不放心，又特意叫两个壮实的婆子跟在轿旁，堤防哪个不长眼的冲撞了。送葬的人群多又乱，一路上有路祭的，有挤着看热闹的，这要是出了半点差池，谁能担待的起？
而今方圆百里谁不知道，大户张家夫妻俱丧，家产怎么着落，就看那姜氏的肚子了。传说那姜氏八字全阳，五行旺火，命格十分特别，尤其是她那双天足，有人听说一尺长，有人说一尺还多，反正……很大就是了。
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