曾经,我恨他入骨,恨不得将他千刀万剐,恨不得将他碎尸万段。而今,我的心中仍然有恨,可是,已不再纯粹,也许是因为他曾那样宠爱我,也许是因为他曾为我遣散所有侍妾、休了唐括王妃,也许是因为我被他的痴心痴情感动、被他的承诺打动。
我痛恨自己的心软,痛恨自己的恨不再纯粹,痛恨自己被他感动,痛恨自己放过他……
完颜宗旺的承诺,怎么可以相信?若要相信,也要等到他登基为帝的那一日。
我不能再心软,下一次逮到他,一定将他千刀万剐。
这日,我正在看医书,叶梓翔突然回来,带我来到前院。
院子里,百余名护卫列成数排,笔直站立,神色严肃。
“参见长公主。”叶梓翔命令道。
“卑职参见长公主。”护卫们齐声喊道,声音洪亮。
我不明所以地看着他,等候他的下文。
他的目光扫向护卫,“长公主,这一百八十名侍卫是末将为长公主精挑细选的护卫,身手高强,弓马骑射亦精。末将已上奏陛下,陛下亦作了批示,今日起,这一百八十名护卫便是时刻保护长公主的凤卫。”
凤卫?
转念一想,我明白了。他组织凤卫的缘由在于,完颜宗旺明确地说过不会放过我,为了防止我再次被掳走,他便想出此计,以凤卫保护我。
叶梓翔下令道:“十八卫出列。”
命令刚落地,便有十八人快速出列,站成两排。
这十八人身量较高,身强体健,必是其中精锐。
叶梓翔冷硬道:“这十八卫近身保护长公主,假若长公主外出,他们不离长公主十步之外。”
我颔首,微微一笑。
他高声喊道:“誓死保护长公主。”
一百八十名凤卫齐声高呼:“誓死保护长公主。”
“你们基于何种缘由来到这里,成为我的凤卫,我不予追究。从今往后,你们将性命交在我手上,我也将性命交在你们手上。”我以坚定的口吻道,“英雄与英雄之间,皆以性命相托,我不是英雄,但是我愿与你们性命相托。”
“长公主……”叶梓翔惊异不已。
闻言,一百八十名凤卫也面面相觑,惊讶于高高在上的长公主竟会说出这番话。
我高声问道:“你们愿意吗?”
凤卫齐声应道:“卑职愿意!”
声音响亮,慷慨激昂。
我继续道:“方才你们说誓死保护我,我希望这是你们的肺腑之言,而不是空喊口号。我既要你们誓死护我,还要你们绝对忠心,除了我,任何人的命令都可以置之不理。”
凤卫齐声应“诺”。
“生命可贵,不轻易言死,然而,在这家国动荡、宋金形势危急的年月,我们要随时准备着保家卫国,为国殉难。”我不知这么说,他们会有什么想法,不过,丑话必须说在前头,“若有人觉得此言不顺耳,或者不苟同的,请立即离开,我不会追究。”
他们目视前方,面无表情,无一人离开。
叶梓翔高声喝道:“留下,还是离开,自行决定。”
“卑职誓死保护长公主。”凤卫齐声表态。
“好,这是你们的选择,希望你们不会后悔。”我道,“你们的月俸,相较一般的护卫,多出一半,若有殉节者,家人抚恤金从优。”
“谢长公主。”凤卫按剑下跪,面有喜色。
此后,一百八十名凤卫日夜轮流守卫官衙东厢,我所居住的院落。
八月,己丑,六哥下诏令叶梓翔率军驰援楚州。
我本想随他前往楚州,但是鉴于上次我被完颜宗旺掳走,他坚决不让我跟随。
闷在官衙的日子虽然无聊,但也不敢再出去,我担心完颜宗旺潜伏在泰州城的某处,伺机劫我北上。不过,直到叶梓翔回来,他都没有出现。
回泰州这日,我在城门前迎接叶梓翔。
他终究没有守住楚州。此次金国在楚州用兵两万余,而宋军只有区区八千,敌我双方兵力悬殊颇大,即使叶梓翔战略再好、士兵再强,也无法抵挡金军南侵的势头。
我知道他已经尽力了,虽败犹荣,因此我决定在城门迎接他。
他跨坐在高头骏马上,铠甲在身,在日光的映照下,光芒闪耀,战袍迎风飞扬,黑盔在头,清俊的脸孔显得比平常略小,我无端地觉得,他的眉宇越发冷硬如铁,他的眸光越发凌厉若刀。
泰州百姓夹道欢迎,观瞻声名响遍大宋的叶梓翔将军。
眼见百姓如此热情,他的唇角微微挑起弧度,向众人点头示意。
我身处凤卫的簇拥下,望着他缓缓靠近我。
他的目光,终于落在我的身上。
唇角的浅弧加深成为温暖人心的微笑,驱马近前,他下马叩拜,“末将参见长公主。”
“叶将军免礼。”我含笑道,“叶将军为我大宋平寇驱贼,劳苦功高,此次凯旋归来,陛下必定嘉奖。”
他谦辞过后,便与我一道行往官衙。
夜里,我宴请他与诸位部将,席间觥筹交错,热闹非常。
翌日早间,他跟我说,完颜宗旺已北上回会宁。
“当真?会不会是他故意散播的假消息?”我沉吟道。
“应该不会,末将已经查探过消息的真伪,应该是真的,不过不能掉以轻心。”他审视着我,似在研判我的反应。
是啊,不能掉以轻心。
完颜宗旺不会放手,说不定是他命人散布他已北归的消息,他却隐身暗处,暗地里部署,伺机掳劫我;也说不定他匆匆北归,又匆匆南下。
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