墨珣心里想法与伦沄岳如出一辙，不敢便直接道歉，也省得浪费大家时间。
“你乃是举人……”李止衍知道他不可能一直装聋作哑，否则还如何在梧村书院呆？然而伦沄岳能考过举人，证明此人才学非虚。输是可以输，只是不能输得太难看。李止衍便想着先点出他举人的身份，这样也可以让大家有一个基本的认知。毕竟自己虽然教书多年，但只是一介生员，还不是举人。
“哦。”伦沄岳想了想，干脆回过头，又把墨珣捞了过来，“那就让我侄儿跟你比吧。”伦沄岳坦然的很，李止衍一开口，他便猜到了对方心中所想。但他是那种会让自己吃亏的人吗？伦沄岚有些失笑，城小而固，胜之不武，弗胜为笑①。如果让墨珣出马就不一样了，墨珣这么小，输了是常事；若不慎赢了，这李止衍怕是在梧村书院也混不下去了。
“你这是羞辱我！士可杀不可辱！”李止衍当即抗拒起来。
伦沄岳冷哼了一声，摇了摇头，“你这也不行，那也不行……”他的视线在周围扫了一圈，“莫不是当真……没那个能耐？”
墨珣听得急死了，真想直接放出绝招，杀李止衍一个片甲不留。像伦沄岳这么磨磨蹭蹭地逼他，他只要脸皮再厚点儿，伦沄岳还不是铩羽而归。
“不怪乎是三等生员。”生员等级分三等，一等生员称为廪生，而廪生可获官府廪米津贴。
许是伦沄岳这一句话，把李止衍气得眼冒金星、头昏脑胀，不知怎么竟脱口而出，“比就比！”
墨珣眼睛一张，倒是没料到李止衍还有些气性。却不曾想，接下来便看见他伸手指着自己，而后怒意十足地说了句——“我就与你比。”
这人哪来的毛病？
不单是墨珣，连在场其他人都没想到李止衍竟会说出这种话来。若是与伦沄岳比试，输了尚且没多丢人，但若与墨珣比，这么一输……墨珣转念一想，他恐怕是觉得能在才学上完全碾压自己吧。
李止衍话音刚落，整个学堂便由原先的窃窃私语到后头的大声交谈，话里行间都无法掩饰对李止衍的鄙夷。他咽了口口水，转而干巴巴地为自己辩驳道：“后生可畏，焉知来者之不如今也？②”
“先头说我‘品行有缺’是你，现在说我‘后生可畏’又是你。”墨珣对这人真是无语得很，总觉得他逻辑是不是有点问题？“好赖话全凭你一张嘴说。”
李止衍不搭理墨珣，只转而看向山长，“既然要比，那便请山长作裁决吧。”
“且慢。”伦沄岳无甚表情地说：“山长自是有才学之人，这点毋庸置疑，但李先生与山长毕竟共事多年，如何都算不得公平吧？人各有偏颇，自是希望与自己亲厚之人得胜。”伦沄岳边说还边转身冲山长行礼。他来这里不是要跟山长吵架的，便又对山长说道：“山长不妨多想一想，当真是他教出的学生过了院试、得了生员，还是这个学生本来就应该得这个生员？神而明之，存乎其人。③”
墨珣瞧了伦沄岳一眼，见他拿自己说过的话来挤兑人，不免有些想笑。
山长点点头，虽然书院的先生让人说得这么难听实在是太丢脸了，可伦沄岳一来也并没有闹，只是要求李止衍给他一个交代。李止衍却避而不谈，还有那个什么李涵荣……
“不如……”山长顿了顿，仿佛在思考自己接下来要说的话的可行性。见众人都望向了自己，山长这才下决心开口道：“我与知县大人曾是同窗，如果大家愿意等，那便等知县大人下了衙，我前去问问他是否有时间做这评判。”
伦沄岳颔首，这才又笑了起来，“若能请来知县那又有何不愿意？就劳烦山长了。”这时，伦沄岳便也好整以暇地看向李止衍，等着他表态。
李止衍咬紧牙关，半天没发出声音来。他尚且不知道墨珣的才学如何，若真……真输了，又是在知县面前，那他日后还如何在临平县抬起头来？怪都怪他那个远房侄子，不知从哪里听得墨珣进了他的班，竟在他下学后到他家中拜访。将那墨珣说得一无是处，甚至还颠倒是非……李止衍有些后悔，本想着把墨珣赶出去，却没想到碰上了个刺头儿，将他气得口不择言倒也罢了。这小刺头走了倒也罢了，却还带回来了个大刺头！
“李先生如何？”山长见伦沄岳应了，可李止衍却一声不吭，便侧过脸主动问了起来。
墨珣盯着李止衍的脸，没有错过他脸上的变幻莫测。
“我……”李止衍在脑中转了无数个弯儿：与一个孩童比仲尼之言，输了，名誉扫地；赢了，也毫不光彩。但若败给了一个孩童，那他就当真不能再在这梧村书院教书了！梧村书院给先生的束脩不低，更何况他得的还比别的先生多些。墨珣小童说得没错，自己如果真能中举，又何苦会退而求其次地在这教书？更何况三等生员无粮食可领。书院这份活计绝对不能丢！
一时间，种种假设便充斥了李止衍的脑子。“罢了。”李止衍冲山长摇摇头，而后对着伦沄岳拱手道：“我为我今日的言辞不当，向伦举人致歉。”
伦沄岳先是一怔，而后才真正笑出声儿来。
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